• Сочинения
  
• Краткие содержания
  
• Полные произведения
  
• Характеристики
  
• Биографии
  
• Критика
  
• ГДЗ
  

/ Полные произведения / Дудинцев В.Д. / Не хлебом единым

Не хлебом единым [17/28]

Скачать полное произведение

    Войдя в кабинет, Шутиков бросился на большой диван, сделанный словно из множества кожаных подушечек. Он шутя потянул Дмитрия Алексеевича за пиджак, и тот упал рядом с ним, и диван мягко принял обоих. Шутиков раскрыл портсигар, и они закурили. В открытое окно была видна отвесная стена огромной пропасти - министерского двора. На дне ее вдруг зашумел автомобильный мотор и раздалось грозное "би-би".
     - Уже поехал! - сказал Шутиков.
     Дмитрий Алексеевич понял, что речь идет о министре.
     - Задержали мы его, - сказал Шутиков. - Н-да-а. - И он улыбнулся в потолок. - Право, как интересно складывается судьба. Наблюдаешь так... Самые неожиданные сочетания!.. Это я говорю о вас, Дмитрий Алексеевич, - сказал он и вдруг застенчиво улыбнулся. - Вы все время действуете так... Каждый ваш шаг вызывает против вас огонь. Даже я, скажу вам по чести, даже я был вынужден иногда преграждать вам путь. Потому что вы ничего не видите и не знаете, кроме вашей машины, и даже мешаете иногда проводить важную работу.
     Дмитрий Алексеевич усиленно дымил и хмурился, стараясь понять, куда гнет этот ласковый, светлый, как летний день, человек в дорогом тонком костюме цвета цемента.
     - Ничего не понимаете? - спросил Шутиков и рассмеялся. - Сейчас поймете. Вот я. Начальству было угодно взвалить на меня ответственность за выпуск труб, в частности за труболитейную машину. Вникнув в это дело, я увидел, что, кроме меня, существует целая группа людей, чья жизнь связана с этим самым делом, с трубами. Связана намертво. Они устроили себе нечто вроде эдакого скифского городища, обнесли его стеной, разделили обязанности и живут по Мальтусу, ограничивая рождаемость. Городища этого не видно, а оно существует! Как град Китеж, во-о-от как!
     - Вы хотите, чтобы я отказался? - хрипло сказал Дмитрий Алексеевич.
     - Вы хватаете мысль на лету. Как форель мушку! Не я хочу, а они хотят. Вы же сами видите, они закрыли для вас ворота!
     - Хорошо... А почему вы...
     - Почему я иногда должен преграждать вам путь? Вот почему. Нам важно не то, кто даст машину, а важна сама машина. Это задача государственной важности. Мы побольше вашего заинтересованы. Нам нужны трубы. Дешевые, хорошие и чтоб, как гвозди, летели из машины. Вот что нам нужно. Не нам, конечно, а государству. Поняли?
     - Так вот же! Берите!
     - А кто нам скажет, что эта машина будет работать? Что она эффективна? Ведь это же риск на несколько сот тысяч рублей! Мы, конечно, поверили бы вам, если бы вы были крупнейшим специалистом в этом деле, как профессор Авдиев. Но тогда вы жили бы в Китеже и были бы у них первым шаманом! А в нынешнем положении...
     - Но сделал же этот шаман негодную машину?
     - Эта история с ошибкой Авдиева... - Шутиков пустил мягкие клубы ароматного дыма. - Эта история, правда, ее можно было бы уже забыть, имеет свою положительную сторону. Благодаря ей я получил наконец возможность контролировать и требовать. Теперь вместо обещаний они с Максютенко и Урюпиным дадут нам сносную машину, что и требуется.
     - А зачем же тогда мою...
     - Вашу мы попробуем проверить... Но Китеж существует, Дмитрий Алексеевич, Китеж существует. То, что вы добились приема у министра, - ваша удача. Но ученые - это ученые. Это такой айсберг, о который разбился уже не один "Титаник". Затевать с ними тяжбу... Нет, это не есть ближний путь к решению хозяйственной задачи...
     Наступило молчание. Шутиков курил и, искоса поглядывая, изучал лицо изобретателя. Изобретатель тоже посматривал на него усталыми серыми глазами. Он чуть заметно хмурился, но не сжимал губ и не двигал грозно желваками. Лицо его было непроницаемо - признак самой сильной воли.
     - Да, Дроздов прав! - сказал Шутиков. Обнял Дмитрия Алексеевича и похлопал его по боку. - Вы лосось! Беда только, что самые упорные лососи, знаете, такие полутораметровые красавцы, выметав икру, скатываются иногда в море мертвыми. - И Шутиков засмеялся, тиская плечо Дмитрия Алексеевича. - У вас есть шансы добраться до цели, - сказал он, становясь серьезным. - Но нужно многое учесть. Как у вас со здоровьем?
     - Нормально. Нервы и аппетит в порядке, - сказал Дмитрий Алексеевич.
     - И потом: вот надо еще подумать, что это вам даст. Вот машина ваша сделана, вам выдадут, конечно, некоторую сумму, но она вас разочарует. Вознаграждение далеко не оправдывает издержек автора. Нет, на этом строить расчеты нельзя. Да-а. И вот вы опять приходите в школу... С перерывом в стаже...
     Он вопросительно посмотрел на Лопаткина. Дмитрий Алексеевич ничего не сказал.
     - У вас есть еще одна возможность, - негромко продолжал Шутиков и посмотрел на него полузакрытыми, на миг омертвевшими глазами. - Вы математик и неплохой инженер-практик. Я не льщу, вы соображаете лучше многих наших конструкторов. Ваше призвание - механика. И я уверен, что вы смогли бы, - здесь он усилил голос, - вы смогли бы вести отдел в том же Гипролито. Но, - он спрятал голову в плечи и развел руками, - сначала вам надо избавиться... или, как хотите, приобрести некоторые деловые качества. Познать жизнь. Человек на нашем этапе несовершенен. Я говорю хотя бы о наших китежанах. Это живые люди, с отрицательными и положительными качествами. Надо это знать и с этим считаться, если хочешь работать с пользой для общества.
     - Попробую... Может быть, приобрету нужные качества, - негромко сказал Дмитрий Алексеевич и слабо улыбнулся. Он хитрил, и Шутиков сразу это понял.
     - Я вам серьезно говорю, - возвысил он голос, пробивая слабую улыбку Дмитрия Алексеевича своим омертвленным взглядом. - Вылезайте, вылезайте из коротких штанишек. Что вам далось это изобретательство? Только гробите энергию, знания и время на глупейшую волокиту. Толковые люди везде нужны. Я с радостью поручу вам ответственную работу, как только буду уверен...
     Говоря это, Шутиков поднялся и двинулся к выходу. У дверей он пожал Дмитрию Алексеевичу руку, задержал ее в своей и вдруг просиял своей золотистой улыбкой, улыбкой человека, любящего детей.
     - Очень рад, что мне удалось с вами ближе познакомиться. Надеюсь, мы поймем друг друга и будем друзьями. Да, проект ваш! Вы передайте его Невраеву, он тут сидит, в комнате сразу же после приемной. Так, Дмитрий Алексеевич! Пожелаю вам!
     Две недели спустя Дмитрий Алексеевич стоял в кабинете Невраева у открытого окна, облокотясь на подоконник, и смотрел на улицу. Рядом с ним лежал на подоконнике Вадя Невраев, инженер, референт и журналист. Лицо у него было круглое, налитое молодой кровью, редкий ежик волос - соломенного цвета и сквозь него просвечивало что-то розовое. Светло-серый пиджак Вади был расстегнут, под ним виднелась шелковая голубая сорочка и галстук, сбитый в сторону. От Невраева чуть-чуть тянуло не то фиалкой, не то водочкой. Слегка перевесясь через подоконник, он благодушно смотрел на улицу. Глаза его были зеленовато-голубые, цвета стекла на изломе, - зеленая улица отражалась и играла в них.
     Между Дмитрием Алексеевичем и этим добродушным человеком, лет двадцати пяти, а может быть и тридцати пяти, любящим выпить, посмеяться и поболтать о "женском вопросе", с первого же дня знакомства установилось что-то вроде дружбы. Они два раза уже ездили купаться в Химки. В ясных глазах Невраева, пронзительно голубых, когда Вадя был на пляже, около голубой воды, черновая сторона жизни не отражалась. Он смотрел на все окружающее благодушно и всегда был чуть-чуть навеселе - ровно настолько, чтобы не заметил Шутиков, который за обедом тоже выпивал стопку.
     - Вот подъезжает наш дорогой медведик, - сказал Вадя, не меняя положения.
     И Дмитрий Алексеевич увидел длинный черный "ЗИС", который ехал по осевой линии улицы. Машина замедлила ход, сказала отрывистое "би-би" и свернула под арку министерского здания.
     - Дима, мне очень хочется закурить. Разрешите? - спросил Невраев.
     - Что же спрашивать? - удивился Лопаткин. - Вы же, по-моему, не курите!
     - Но вы разрешаете? - сказал Невраев, не улыбаясь.
     Дмитрий Алексеевич достал пачку "Беломора" и вытряхнул из нее несколько папирос - одну папиросу на руку Невраева, другую взял сам. Затем зажег спичку и протянул ее Вадиму, но тот отказался.
     - Закуривайте, я сейчас достану одну вещь...
     Пока Дмитрий Алексеевич торопливо и жадно закуривал, Невраев достал из стола кнопку и приколол свою папиросу высоко к окну.
     - Это знак для некоторых щепетильных авторов, - любуясь папиросой, но не улыбаясь, сказал он. - Чтоб они не стеснялись курить в моем кабинете. И вообще, чтобы они меня поменьше стеснялись.
     После этого они долго молча смотрели на улицу. Дмитрий Алексеевич время от времени улыбался краем рта, а Невраев благодушно посматривал вниз на тротуар, как бы не замечая этих улыбок.
     - Во-от, - сказал он вдруг. - У меня в кабинете есть и другое обязательное правило. Чтобы вы всегда вот так улыбались, как сейчас. Это нравится хозяину кабинета.
     Они опять замолчали и минут десять в тишине лежали на подоконнике.
     - И еще одно правило есть, - сказал вдруг Невраев. - Не нервничать и не волноваться.
     Дмитрий Алексеевич действительно волновался. Через сорок или пятьдесят минут должно было начаться совещание при начальнике технического управления, созванное специально для обсуждения его проекта.
     - Это последнее правило трудно соблюсти, - сказал Дмитрий Алексеевич.
     - В этом кабинете все правила надо блюсти, - благодушно заметил Вадя. - Ага, вон показалась колымага академика Флоринского. Вот видите, у вас нет оснований для дурного настроения, товарищ Лопаткин.
     Невраев проворно соскользнул к телефону, набрал номер и сказал:
     - Лида, Флоринский приехал. Скажите, чтобы встретили.
     К главному подъезду министерства медленно подкатил старый "Паккард". Остановился, постоял некоторое время. Потом из него спиной вперед вылез белоголовый старик с тростью, распрямился, потрогал очки, выставил трость и неуверенно шагнул. Тут из подъезда выбежали два тонких молодых человека и подхватили старика под руки.
     - Слепнет дед, - сказал Невраев. - Саратовцев старше года на два, а как водку пьет! Нет, Дима, вы не должны нервничать в моем кабинете. Давайте лучше решим, не сходить ли нам _на уголок_?..
     - Знаете что? Мы сходим. Но только после совещания - если решение будет в мою пользу...
     - Постойте. Я люблю точность, - сказал Невраев, глядя на улицу. - Что здесь является решающим моментом - "после совещания" или "решение в вашу пользу"?
     - Конечно, решение в мою пользу!
     - Тогда надо сейчас идти.
     - Почему?
     - Потому, что решение уже зафиксировано.
     - Где?
     - Вот здесь, - и Вадя, не улыбаясь, а наоборот, даже насупившись, слез с подоконника. - Вот здесь зафиксировано, - сказал он равнодушным тоном, открывая ящик стола. - Вот, можете почитать... Дмитрий Алексеевич. Это _вам_ касается, как говорит доктор наук Тепикин. Пункт второй. Я его вчера кончил фиксировать.
     И он подал Лопаткину отпечатанное на машинке "Решение совещания при начальнике технического управления". В пункте втором было сказано: "Поручить Гипролито проектирование машины тов. Лопаткина с участием автора, с учетом поправок, внесенных участниками данного совещания".
     - А вы уверены, что оно не претерпит изменений? - спросил Дмитрий Алексеевич, улыбаясь. Ему нравился Невраев, нравился его благодушный вид, этот угасающий серьезный голос.
     - Уверен, - еще тише ответил Вадя.
     - Почему?
     - Я очень хорошо, долго фиксировал это решение. Я жалею, что не могу зафиксировать так прочно вашу улыбку. Дима, пожалуйста, улыбайтесь почаще, мне это нравится. Ага, кто-то еще подъехал. Василий Захарович Авдиев. Надо идти...
     Из сверкающей "Победы" вышел высокий мужчина в просторном светло-сером костюме, в белых туфлях и в расстегнутой русской косоворотке, ярко расшитой на груди. Богатая золотисто-седая шевелюра его свилась над висками в множество колец, как нарезанный лук. Он остановился, посмотрел вдоль улицы, и Дмитрий Алексеевич на миг увидел его грозное лицо того красновато-колбасного цвета, какой бывает у рыжих.
     - Пойдемте, вы еще налюбуетесь на своего противника, - сказал Невраев, доставая из стола папку. Тут же он передвинул на место свой галстук, провел расческой по жидкому ежику волос, и они вышли в тот длинный зал, где Дмитрий Алексеевич две недели назад писал свое заявление на имя министра.
     Совещание должно было происходить на четвертом этаже, в кабинете Дроздова. К двенадцати часам дня в приемной ее брались приглашенные - человек восемь незнакомых Дмитрию Алексеевичу, из которых одна часть была в белых кителях, с белыми погонами - инженеры, а другая в летних тонких костюмах светлых тонов - ученые. Невраев, как только вошел в приемную, сразу стал другим. Теперь пиджак его был застегнут на одну пуговицу и словно отвердел, стесняя не только движения, но даже не давая повернуть шеи. Вадя порозовел от усердия. Вальяжной походкой, со строгим видом он обошел всех присутствующих, подал каждому руку и удалился в кабинет Дроздова, даже не оглянувшись на Дмитрия Алексеевича.
     Вскоре он вышел оттуда и сказал:
     - Товарищи, заходите.
     Все столпились у двери, вошли в кабинет, расселись на стульях против стены, на которой были уже приколоты листы с проектом Дмитрия Алексеевича. Дроздов сидел за своим столом, и был он сегодня одет в китель из бледно-золотистой чесучи. Рядом с ним сгорбился академик Флоринский, опираясь на трость, время от времени кивая, хотя никто ничего ему не говорил. С другой стороны стола, в кресле, потряхивая желто-седыми кудрями, раскинулся профессор Авдиев. Он курил, пуская дым к потолку, сбивая пепел с папиросы в чугунную пепельницу Дроздова. Это был громадный мужчина, с розовым широким лицом и с розовой могучей шеей, покрытой желтыми крапинами. Дмитрия Алексеевича удивили его глаза - бледно-голубые, мутные голыши, сумасшедше-веселые. Удивителен был и голос Авдиева - как будто говорила женщина, простуженная, почти до шепота.
     - Дмитрий Алексеевич, доложите совещанию... - сказал Дроздов.
     - А чего докладывать, все ознакомились, - глухо сказал Авдиев и, скрипя креслом, круто повернулся. - Все знают?
     - Знакомились, знаем, - сказали несколько человек.
     - Какие будут мнения? - спросил Дроздов.
     - Институт придерживается своей прежней позиции относительно необходимости научной разработки главных вопросов, связанных с принципиальными особенностями этой схемы, - без передышки проговорил Авдиев, не поднимаясь. Он говорил только Дроздову и стенографистке. - Однако, учитывая, так сказать, злобу дня, назревшую необходимость в такой машине, мы считаем возможным построить... ммм... экспериментальный образец в данном варианте, предложенном товарищем изобретателем... Машина заслуживает внимания и проверки наряду с той, которая строится сейчас в Музге... хотя та конструкция, которую министерство строит... я имею в виду конструкцию Урюпина и Максютенко, - она обещает нам успешное решение задачи...
     - Петр Иннокентьевич, вы, кажется, хотели... - сказал Дроздов академику и спохватился. - Простите, Василий Захарович, вы закончили?
     - Да что ж тут... - хрипло отозвался Авдиев, двинул могучею спиной и достал из портсигара новую папиросу. - В общем, нынче будем с трубами, - он повернулся и сумасшедше-весело глянул на Дмитрия Алексеевича, держа папиросу в крепких зубах.
     Академик Флоринский, прежде чем заговорить, несколько раз кивнул, оперся посильнее на трость.
     - Я рад слышать здесь положительный отзыв профессора Авдиева. В дополнение к сказанному, - он возвысил голос и заговорил отчетливо и звонко: - в дополнение я прошу зафиксировать следующую основную мою мысль. - Он перевел дух, напрягся и стал диктовать сидящей сзади него стенографистке: - Машина товарища Лопаткина... рождена как бы по велению нашего нового века. Она наивыгоднейшим образом... воплощает в себе идеи потока... и дает увеличение производительности труда при литье труб... минимум в четыре раза. Однако для того чтобы представить себе... реальную пользу... надо полученные результаты умножить на два, потому что машина... имеет вдвое меньшие габариты по сравнению с другими конструкциями. Таково мое заключение.
     Он стукнул тростью в пол и несколько раз кивнул.
     - Еще кто-нибудь желает? - спросил Дроздов. - Нет? Тогда разрешите мне. - Он встал. - Техническое управление не может не отметить той громадной работы, которую провел товарищ Лопаткин над своей машиной...
     И он сказал в меру длинную речь, умеренно похвалил машину, отметил несколько ее конструктивных недостатков, сказал, что поддержка передовой технической мысли является первой обязанностью... и так далее.
     Когда он говорил все это, Авдиев перестал курить и странно светлыми глазами, смотрел на него, словно вдруг увидел гения.
     Потом было предоставлено слово товарищу Невраеву. Вадя, порозовевший от усердия, вышел вперед, надулся и, кашлянув, зачитал знакомое Дмитрию Алексеевичу решение, которое он так прочно "зафиксировал" несколько дней назад. Решение это было одобрено всеми присутствующими, Дроздов объявил совещание закрытым, и все заспешили к выходу.
     В коридоре Дмитрия Алексеевича догнал Невраев. Он опять был мил и ясен, и пиджак его был расстегнут.
     - Куда спешите, товарищ Лопаткин? - спросил он угрожающе тихим голосом. - Объяснитесь!
     Дмитрий Алексеевич понял его. Ему не хотелось пить водку. Гораздо лучше было бы поднести этот стаканчик профессору Бусько. Но Вадя нажимал.
     - Вы что, манкируете? Я вас никуда не отпущу, Дима!
     И, подавив вздох, Дмитрий Алексеевич так же серьезно ответил:
     - Я готов, как говорил.
     И они молча стали спускаться по лестнице.
     - Дима, - тихо и скромно сказал Вадя в вестибюле. - Я готов произвести поставку за свой счет, по ленд-лизу. Мне известно, что вы скоро сможете делать ответные поставки.
     Они вышли на улицу, пересекли ее и вошли в пивную на углу. У стойки толпились любители выпить.
     - Кто крайний? - спросил Вадя слабым голосом.
     - Я _последний_, - вызывающе ответил ему интеллигентный пьяница в пенсне. - "Крайний" - это не по-русски.
     - А товарищ Тепикин говорит "крайний", - ровным, тихим голосом возразил Вадя.
     - Какой там еще Тепикин?
     - Если вы не знаете товарища Тепикина, значит вы не знаете новых правил русской грамматики, - сказал Вадя, и человек в пенсне вытаращил глаза. - Да, я вижу, что вы не знаете. Очень жаль... - присмирев, Вадя проглотил слюну. - Однако, Дима, давайте обсудим, чем вас обмывать... 2
     Несмотря на то, что дела Дмитрия Алексеевича двигались теперь с удивительной быстротой и двигались благоприятно, его не покидали подозрения, и сейчас он нервничал больше, чем в самые тяжелые минуты голодного затишья. В разгаре беседы или работы он вдруг останавливался, захваченный врасплох внезапно возникшим вопросом. Таких вопросов накопилось много, и ни на один не было ответа.
     Почему Шутиков повел такой прямой разговор? И что в нем по-настоящему прямо? Что значат его предложения? Не отдают ли они угрозой или предупреждением? О чем? Чего ждать? И еще вот - почему вдруг Авдиев выступил "за"? Что толкнуло Дроздова на такую торжественную речь, и почему он так быстро "провернул вопрос"?
     Дмитрий Алексеевич был уже достаточно опытен и знал, что все эти похвалы и улыбки были вызваны не симпатией к нему и не радостью по поводу удачного решения задачи с литьем труб. Но до настоящих причин докопаться он не мог. Все было очень странно, все развивалось гладко, с угрожающей быстротой. Директор Гипролито выделил двух лучших конструкторов - Антоновича и Крехова. Последнего Дмитрий Алексеевич уже знал - это был инженер, который восхищался тем, что Авдиев пришел в науку в лаптях, "уперся лбом и раздвинул все и вся". В один день была организована группа, для нее отвели отдельную комнату, и сразу же все начали работать. Сам директор каждый день, как больничный врач, наведывался в группу - проверял, как идут дела.
     Евгений Устинович тоже чувствовал беспокойство.
     - Горит лес, Дмитрий Алексеевич, - говорил он, округлив глаза. - Горит лес. Но где - никак не могут понять.
     Эта тревога передалась и Надежде Сергеевне, и однажды, придя к ним после занятий в школе, она сказала:
     - Я вспомнила на уроке один разговор с Дроздовым...
     Она теперь называла своего бывшего мужа только так - по фамилии.
     - Я вспомнила, - сказала она. - Шутикову предлагали участие в разработке машины - той, урюпинской. И Шутиков отказался, испугался, даже заподозрил Дроздова. Думал, что тот хочет подложить ему свинью. Несколько месяцев косился.
     - Прежде всего, - задумчиво сказал Евгений Устинович, - это говорит нам, что вся история с машиной у них плохо сшита. Кое-как. Она может рассыпаться. Иначе, чего бы ему отказываться? Шутиков ваш, должно быть, далеко видит...
     - Подождите, а с какой стати он вообще трубами занимается? - спросил вдруг Дмитрий Алексеевич.
     - Очень просто, - горячо заговорила Надя, что-то вспомнив, что-то открыв для себя. - Дроздов говорил, что у Шутикова особые интересы...
     - Ну да, конечно, - заметил профессор вполголоса.
     - Подождите! Шутиков часто бывает на заседаниях... Как говорил Дроздов, в Большом доме. Так вот, в Большом доме очень часто говорили о центробежном литье. А соответствующие министры все никак не могли это литье освоить... И Шутиков решил потихоньку сделать эту машину, поставить всех перед фактом...
     "Нам срочно нужна машина. Не нам, конечно, а государству", - вспомнил Дмитрий Алексеевич слова Шутикова.
     - Да, ему, конечно, неважно, кто достанет жемчужину со дна морского, - заметил профессор, задумчиво ковыряя в ухе. - Ему важно ее получить и выгодно продать. Покупатель видит товар и улыбающегося продавца...
     - Улыбаться он умеет, - заметил Дмитрий Алексеевич.
     - Как же! Почему только он вдруг взял машину этих, как их?..
     - Дмитрий Алексеевич - лошадка, на которую ставить нельзя, - сказала Надя, с чуть заметной грустной лаской посмотрев Дмитрию Алексеевичу в глаза.
     - Не понимаю, это сожаления личного порядка? Или цитата? - настороженно спросил профессор.
     - Конечно, цитата! Дроздов мне специально разъяснял, почему они остановились на Урюпине. Потому, что Урюпин пойдет на все, что ему предложат.
     - Ваш Урюпин - это же, собственно, тоже перекупщик. Он ведь не нырял за жемчугом!
     - Меня удивляет одно, - сказал Дмитрий Алексеевич, хмурясь, - что смотрят люди - все эти конструкторы, доценты, инженеры, вся публика, которая наполняет эти здания? Неужели нет среди них честного человека?
     - Дмитрий Алексеевич! Честность - это всего лишь пятая доля того, что нужно иметь, чтобы поднять голос против монополии.
     Дмитрий Алексеевич и Надя поняли, что сейчас начнется проповедь античного философа.
     - Во-первых, конечно, нужно быть честным, - сказал старик. - Большинство - честные, "о не все. Вот вам первый этап отсева. Затем нужно еще иметь смелость, а этот дар дан не" каждому. Дальше - нужен ум. Мы видывали смелых, которые бестолково кричат и дискредитируют самую идею критики. Наконец честный, умный, смелый может находиться в плену устоявшихся канонов. Вот в чем еще беда! Ему скажет тот же Авдиев - профессор, доктор, многолетний авторитет, что идея Лопаткина порочна, а сам Лопаткин - авантюрист, и он честно, с сознанием долга будет вас охаживать оглоблей, пока вы не протянете ноги!
     - Что же делать? - спросила Надя испуганно.
     - Что делать? Нужно подумать. У меня такое впечатление... Я слышу, чую, что они расставили для Дмитрия Алексеевича большущий невод. Я бы не дался им...
     - А я думаю так, - горячо заговорила Надя. - Не даваться - это само собой разумеется. Но если в вас есть чувство любви к родине... - Тут Надя вдруг остановилась и покраснела. Потом тряхнула головой. - Почему-то мы стесняемся так говорить. Когда война, тогда мы говорим и так... Потому что опасность. А я считаю, что и сейчас... потому что корень, с которым мы боремся, - живой, не дается и растет. Вы должны продолжать нужное для _нее_ дело. Даже тогда, когда она отвергает ваши подвиги. Когда она осуждает вас устами тех своих служителей и судей, которые произносят от ее имени несправедливый приговор. Тогда только ваша заслуга и будет иметь вес, когда сделаете то, что кажется невыполнимым.
     - Но что же это такое, Евгений Устинович? - заговорил Дмитрий Алексеевич, которому в эти дни было не до античных бесед. - Вот вы мудрец. Что же это такое: они торопятся, делают проект моей машины. Ведь этак мы к сентябрю все закончим!
     - Как это ни досадно, но придется дать противнику развернуть войска. В конце концов все выяснится.
     Но прошли последние дни июня, пошел июль, Дмитрий Алексеевич как инженер, участвующий в проектировании, получил уже полумесячную зарплату - семьсот рублей, а обстановка все еще не прояснилась. "Платят деньги, торопятся, работают, и честно работают", - думал Дмитрий Алексеевич, глядя на серьезных пожилых людей, ломающих голову над его проектом. То один, то другой, они подходили к его столу и приносили честные мысли, основательно выношенные в тишине и покое конструкторской комнаты.
     "Посвящены ли они?" - спрашивал он себя и пристально изучал интеллигентные затылки и лысинки. Нет, эти люди оценили машину, они приняли и ее и автора. Старый конструктор Крехов, худущий, с толстыми черными бровями и с золотым кольцом на пальце, тот даже обмолвился однажды, сидя к нему спиной:
     - Счастливый вы человек, Дмитрий Алексеевич! Я понимаю вас.
     Он говорил это как бы от имени всей группы. Нет, он, конечно, ничего не знал!
     Но самому Крехову казалось, что он очень тонкая штучка и во всем хорошо разбирается. Он даже заставил Дмитрия Алексеевича впервые за много дней улыбнуться, задав ему хитрейший вопрос. Это было в обеденный перерыв, после очередного визита директора. Держа руку в кармане, генерал в сопровождении Дмитрия Алексеевича и Крехова обошел чертежные станки конструкторов и удалился. Крехов вернулся на свое место и, достав бутылку с кофе, сидя спиной к Дмитрию Алексеевичу, сказал:
     - Приятно работать, когда знаешь, что проект пойдет не на полку.
     - А вы уверены, что не на полку? - спросил Лопаткин.
     - Э-э, дорогой Дмитрий Алексеевич! Уж мы-то видали виды! Сам Авдиев - "за"! Вы лучше скажите, теперь мы вроде как свои, - какую вы применили тактику?
     - Я был на приеме у министра...
     - Ну во-от, был у министра, - запел Крехов. - Ладно. Может, действительно нельзя говорить. Но при всем вашем недоверии к нам - вы молодец. Заставить противников, всех без исключения, повернуть на сто восемьдесят градусов - это, знаете ли...
     Дмитрий Алексеевич был для них кузнецом своего счастья, победителем!
     Человек не может увидеть себя со стороны, глазами своего соседа. У Дмитрия Алексеевича была, оказывается, неизвестная ему еще самому, вторая сущность - она-то и привлекла к нему симпатии конструкторов. Как оказалось, он был необыкновенно талантлив. За какие-то два или три года он стал инженером-механиком. И, кроме того, настолько изучил процессы твердения расплавленного металла, что сумел поколебать научные построения таких корифеев, как Фундатор и даже Авдиев (а там попросту не было никаких построений). Конструкторы считали, что Дмитрия Алексеевича никак нельзя назвать "материалистом". Он, по их мнению, мог бы шутя получать четыре-пять тысяч, ему даже предлагали одно место, но он ответил отказом. (Услышав об этом, Дмитрий Алексеевич испугался, как бы Шутиков не принял его за болтуна). Еще сообщалось как неоспоримый факт, что Лопаткин добился положительной резолюции от одного исключительно важного лица (от кого - не говорили). Было известно также, что автору труболитейной машины не везет в личной жизни, что он аскет, нелюдим, что он избрал в жены свою машину.
     Все это понемногу, по частям раскрывал перед Дмитрием Алексеевичем Крехов - в форме вопросов, на которые невозможно было отвечать. Начался июль, вечера были очень хороши, и получалось так, что каждый раз Дмитрий Алексеевич, возвращаясь домой, шел по бульварам вместе с этим словно бы влюбленным в него конструктором.
     - Скажите, Дмитрий Алексеевич, - спрашивал Крехов, посмотрев сначала по сторонам. - Что же, _он_ вас лично принял? Или просто письмо дошло?
     - Кто? О ком вы спрашиваете? - смеялся Лопаткин. - Выше министра меня никто не принимал!
     - Ну хорошо, оставим это. Я понимаю, могут быть разные соображения... Я спрашиваю с практической целью. Вы как - почтой посылали или сдавали в экспедицию?
     - Я всегда стараюсь сократить количество инстанций.
     - Ага... Понятно!.. - Крехов считал себя дипломатом и любил иносказания. - Кстати о письмах. Я слышал, что вы ставите номера. Вы, должно быть, очень много извели бумаги, прежде чем...
     - Извел-таки, - согласился Дмитрий Алексеевич.
     - Ага... Значит, это верно...
     - Что верно?
     - Да так, пустяки. Вы энергичный человек. В вас есть это...
     - Что - "это"? У вас превратное представление обо мне!
     Таких возражений Крехов терпеть не мог.
     - Знаете что, - сказал он однажды, - я верю во все, кроме скромности. Это ломанье вам не к лицу. Имейте в виду, что мы понимаем ваши достоинства, но не забываем и о себе. В нашем институте большинство - изобретатели или потенциальные ученые.
     Дмитрий Алексеевич, закусив губу, покосился на него, и Крехов оценил это как удивление.

/ Полные произведения / Дудинцев В.Д. / Не хлебом единым

Смотрите также по произведению "Не хлебом единым":

• Краткое содержание