• Сочинения
  
• Краткие содержания
  
• Полные произведения
  
• Характеристики
  
• Биографии
  
• Критика
  
• ГДЗ
  

/ Полные произведения / Писемский А.Ф. / Мещане

Мещане [14/22]

Скачать полное произведение

    - Ты тут останешься? - спросил его граф, начинавший догадываться о тайной мысли Бегушева.
     - Тут! - отвечал тот.
     Граф в своем освеженном туалете пошел бродить по совершенно еще пустым залам. Публика начала съезжаться только в конце десятого часа. Бегушев все это время глаз не спускал со входных дверей и еще издали увидал входящую Домну Осиповну в сопровождении Янсутского. Одета она была к лицу, со вкусом и богато. Бегушев поспешил пройти в большую залу и встал около колонны, опять потому же, что Домна Осиповна непременно должна была пройти мимо него. Она действительно прошла и уже под руку с Янсутским, шедшим гордо и почти презрительно смотревшим на всю публику. С Бегушевым Домна Осиповна была несколько мгновений почти лицом к лицу и вначале заметно взволновалась, но потом сейчас же овладела собой и взглянула в сторону. Янсутский не поклонился Бегушеву; тот ему тоже не пошевелил головой. Затем Янсутский что-то такое шепнул Домне Осиповне. Она сделала при этом небольшую гримасу и ничего ему не ответила. Бегушев по-прежнему оставался у колонны и принял как бы спокойный вид; его порадовало весьма маленькое обстоятельство: Домна Осиповна, отойдя довольно далеко, обернулась и очень пристально взглянула на него.
     Подан был сигнал к началу танцев. Перед Бегушевым неожиданно предстал вырвавшийся из тесной толпы граф Хвостиков.
     - Она здесь! - произнес он радостно-задыхающимся голосом.
     - Я видел ее! - отвечал Бегушев, стараясь по-прежнему оставаться спокойным.
     - Я приглашу ее сейчас, на кадриль и повыспрошу! - объяснил граф и опять юркнул в толпу.
     Бегушев затем все внимание и зрение свое устремил на танцующих, потому что посреди их заметил Домну Осиповну. Она танцевала с Янсутским и ходила, как гордая пава, что было несколько смешно, но Бегушеву не показалось это смешным. Во время пятой фигуры сзади его раздался голос:
     - Александр Иванович, вот где я вас встречаю!..
     Бегушев оглянулся. Это говорил молодой русский художник, с закинутой назад гривой волос и во фраке, из которого он заметно вырос.
     - Ту картину мою, которую вы видели у меня в Риме и одобряли, я кончаю!.. - говорил художник, простодушно воображавший, что весь мир более всего озабочен его картиной. - Не заедете ли ко мне в мастерскую взглянуть на нее... Я помню, какие прекрасные советы вы мне давали.
     - Если будет время, - заеду! - отвечал ему сухо Бегушев.
     Ему ужасно было досадно, что художник, стоя перед ним, совершенно закрывал ему своею косматою головой Домну Осиповну; но тот, разумеется, этого не понимал и продолжал ласково смотреть на Бегушева.
     - Какое у вас прекрасное лицо, Александр Иванович! - сказал он. - Сколько в нем экспрессии... Вот если бы вы когда-нибудь позволили мне снять с вас портрет, - какое бы это удовольствие для меня было!
     Бегушев молчал.
     Художник, наконец, поотодвинулся с своего места и дал ему возможность снова наблюдать Домну Осиповну, хоть и ненадолго, так как танцы кончились, и ее не видать стало. В продолжение всего своего наблюдения Бегушев заметил к удовольствию своему, что Домна Осиповна почти не разговаривала с Янсутским, но в ту сторону, где он стоял, вскидывала по временам глаза.
     Следующую кадриль Домна Осиповна танцевала с графом Хвостиковым. Бегушев видел, что граф со своей, хотя несколько и старческой, ловкостью немедля начал занимать Домну Осиповну. Она внимательно прислушивалась к его словам, что же означало выражение лица ее, определить было трудно. Кажется, оно более всего дышало грустью; словом, надежды моего пятидесятилетнего героя все более и более росли, но вдруг ему кинулся в глаза доктор Перехватов, стоявший на противоположной стороне боковой эстрады в щегольском фраке, в белом галстуке, туго натянутых белых перчатках, - и к нему прямо направилась Домна Осиповна. Увидав ее, Перехватов, спустившись с двух - трех ступенек эстрады, подошел к ней и подал ей руку. Затем они ушли в другие залы. Все это точно ножом кольнуло Бегушева в сердце. Утомившись, наконец, стоять, он опустился на одну из ближайших красных скамеек и потупил голову. Ему припомнилось, что в этой же зале и он когда-то ходил с Домной Осиповной под руку, ходил бы, может быть, и до сей поры, если бы сам все, в своем бешеном безумстве, не разломал и не исковеркал!
     Граф Хвостиков между тем на средине освободившегося от толпы зала разговаривал с каким-то господином, совершенно седым, очень высоким, худым и сутуловатым, с глазами как бы несколько помешанными и в то же время с очень доброй и приятной улыбкой. Господин этот что-то с увлечением объяснял графу. Тот тоже с увлечением отвечал ему; наконец, они оба подошли к Бегушеву.
     - Все идет отлично! Оставайся непременно ужинать, - шепнул прежде всего граф Бегушеву, а потом присовокупил, показывая на товарища своего: - Господин Долгов желает возобновить свое старое знакомство с вами!
     Бегушев, как ни расстроен был, но узнал Долгова, своего старого товарища по пансиону и по университету.
     - Здравствуйте! - сказал Бегушев, приветливо пожимая его руку.
     Он любил Долгова за его хоть и бестолковое, но все-таки постоянно идеальное направление. Долгов в каждый момент своей жизни был увлечен чем-нибудь возвышенным: видел ли он, как это было с ним в молодости, искусную танцовщицу на сцене, - он всюду кричал, что это не женщина, а оживленная статуя греческая; прочитывал ли какую-нибудь книгу, пришедшуюся ему по вкусу, - он дни и ночи бредил ею и даже прибавлял к ней свое, чего там вовсе и не было; захватывал ли во Франции власть Людовик-Наполеон, - Долгов приходил в отчаяние и говорил, что это узурпатор, интригант; решался ли у нас крестьянский вопрос, - Долгов ожидал обновления всей русской жизни. В искренность всех этих увлечений Долгова Бегушев верил, но в силу - нет: очень их было много и чрезвычайно они были разнообразны! Долгов сел рядом с Бегушевым на скамейку, а граф опять к кому-то убежал. Долгов, подобно Бегушеву, также склонил свою голову; видимо, что жизнь сильно помяла его.
     - Вы в деревне живете? - спросил Бегушев: он давным-давно не видал Долгова.
     - Жил было в деревне, - отвечал тот, - хотел настоящим фермером сделаться, сам работал - вон мозоли какие на руках натер! - И Долгов показал при этом свои руки, действительно покрытые мозолями. - Но должен был бросить все это.
     - Отчего?
     - Семья подросла! Семью надо было воспитывать.
     - А велика?
     - Слава богу, четыре сына и три дочери; но средства очень ограниченные... Мне бы весьма желалось приехать к вам и побеседовать, знаете, этак по душе, как прежде беседовали.
     - Приезжайте! - сказал Бегушев.
     Снова явившийся граф Хвостиков прервал их беседу.
     - Надо ужинать идти!.. Наши знакомые отправились!.. - сказал он с ударением.
     Бегушев понял его и поднялся с своего места.
     - Пойдемте, поужинаем вместе! - отнесся он к Долгову.
     - Хорошо! - согласился тот.
     Когда Бегушев пришел в столовую, то Домна Осиповна, Янсутский, доктор Перехватов, а вместе с ними и Офонькин сидели уже за отдельным небольшим столом.
     Граф Хвостиков тоже потребовал, чтобы и для их компании дали отдельный стол.
     Когда они разместились, то мимо их прошел волосатый художник.
     - Присядьте к нам ужинать! - сказал ему Бегушев, желавший его немного вознаградить за свою недавнюю сухость к нему.
     Художник несколько замялся: у него ни копейки не было в кармане денег.
     - Это Александр Иванович дает ужин своим друзьям!.. - поспешил ему пояснить граф Хвостиков, очень хорошо ведавший на себе эту болезнь.
     Художник сел к столу.
     Нельзя вообразить себе людей, более непохожих между собою, как те, которые сидели с Домной Осиповной, и те, которые окружали Бегушева: они по нравственному складу как будто бы были существами с разных планет, и только граф Хвостиков мог витать между этими планетами и симпатизировать той и другой.
     Вскоре в столовой желающих ужинать все более и более стало прибывать; некоторые из них прямо садились и начинали есть, а другие пока еще ходили, разговаривали, и посреди всего этого голос Янсутского раздавался громче всех. Он спорил с Офонькиным.
     - Русские женщины, уверяю вас, - самые лучшие в мире!.. - говорил он, мельком взглядывая на Домну Осиповну.
     - Есть еврейки очень хорошенькие!.. - возражал ему тот с любострастной улыбкой.
     - Подите вы с вашими еврейками! Особенно они хороши у нас в Виленской, Ковенской губернии: один вид их так - брр!.. (Этим сотрясением губ своих Янсутский хотел выразить чувство омерзения.) У нашей же русачки глаза с поволокою, ресницы длинные! - говорил он, опять-таки взглядывая на Домну Осиповну, у которой в самом деле были ресницы длинные, глаза с поволокой. - Румянец... - натуральный, вероятно, он предполагал сказать, но остановился.
     - Вероятно, во всех странах есть хорошенькие женщины и дурные! - выразила свое мнение Домна Осиповна.
     - Да!.. Да! - подтвердил Офонькин.
     Бегушев, сверх обыкновения ничего почти не евший, исподлобья, но беспрерывно взглядывал на Домну Осиповну. Она тоже ничего не кушала и только прихлебывала несколько раз вина из рюмки. Болтовню Янсутского, который перешел уж на неблагопристойные анекдоты, она не слушала и очень часто обращалась с разговорам к сидевшему рядом с ней доктору. Хоть слова ее, почти все долетавшие до Бегушева, были совершенно пустые, но ему и то не понравилось.
     Перед жареным, когда на том и другом столе было подано шампанское, Хвостиков наклонился к Бегушеву и шепнул ему:
     - Я предложу тост за дам; ты встань, подойди к Домне Осиповне и выпей за ее здоровье!
     - Я тебя убью, если ты сделаешь это! - произнес почти со скрежетом зубов Бегушев.
     Граф Хвостиков мысленно пожал плечами: Бегушев ему казался робким мальчишкой... школьником; да и Домна Осиповна была ему странна: когда он говорил с нею в кадрили о Бегушеве или, лучше сказать, объяснял ей, что Бегушев любит ее до сих пор без ума, она слушала его внимательно, но сама не проговорилась ни в одном слове.
     К концу ужина Янсутский, как водится, значительно выпил и, забыв, что он не поклонился даже Бегушеву, подошел к нему и, подпершись обеими руками в бока, сказал:
     - А мы с вами, Александр Иванович, разве не разопьем бутылочку?
     - Нет, не разопьем! - проговорил тот.
     - Почему?
     - Я не пью вина! - отвечал Бегушев.
     Янсутский перед тем только видел, что он пил вино.
     - Гм! - произнес язвительно Янсутский и, повернувшись на одной ноге, отправился на прежнее место.
     - Шампанского! - крикнул он.
     Домна Осиповна что-то негромко, но строго ему сказала.
     - Не могу! Я сегодня в экзальтированном состоянии, - отвечал Янсутский.
     Домна Осиповна насмешливо улыбнулась.
     - А вам смешно это? - спросил ее Янсутский.
     - Не смешно, а удивляюсь только! - отвечала, слегка пожимая плечами, Домна Осиповна.
     - И мне тоже удивительно, - подхватил злобно Янсутский.
     При всем этом разговоре доктор на лице своем не выражал ничего; он даже встал из-за стола и направился к Бегушеву.
     - Начали, наконец, и вы немножко развлекаться? - сказал он ему.
     - Если вы находите, что быть в этой духоте и толкотне наслаждение, так, пожалуй, я развлекаюсь!.. - отвечал резко и насмешливо Бегушев: он на доктора еще более злился, чем на Янсутского.
     Перехватов после того отошел от него и стал ходить по столовой, встречаясь, здороваясь и перекидываясь словами со множеством своих знакомых.
     Домна Осиповна смотрела то на него, то на Бегушева, у которого за столом начался между Долговым и молодым художником горячий спор.
     - Микеланджело гигант!.. Великан!.. - восклицал Долгов, разгоряченный вином, которого обильно ему подливал граф Хвостиков.
     - Я согласен, что он гигант, но не для нашего времени! - возражал ему, тоже горячась, молодой художник.
     - Для всех времен и для всех веков! - восклицал Долгов. - Вот это-то и скверно в нынешних художниках: они нарисуют три - четыре удачные картинки, и для них уж никаких преданий, никакой истории живописи не существует!
     - Нет, существует, - петушился не менее его художник, - скорее для таких судей, как вы, не существует школы современных художников, потому что вы ничего не видали!
     - Я все видел! - закричал было Долгов и остановился, потому что Бегушев в это время порывисто встал из-за стола. Никто не понимал, что такое с ним. Дело в том, что доктор, пройдя несколько раз по столовой, подошел опять к Домне Осиповне и сказал ей негромко несколько слов. Она в ответ ему кивнула головой и поднялась со стула.
     - Разве вы не со мной едете? - спросил ее громко на всю залу Янсутский.
     - Нет, я еду с Перехватовым.
     - Предпочтение!.. Доколотить хотите меня! - проговорил со злобою и с перекошенным ртом Янсутский.
     - Не очень, я думаю, этим доколочу вас! - сказала Домна Осиповна и пошла.
     Доктор последовал за ней.
     Бегушев, как бы не дающий себе отчета в том, что делает, тоже шел за ними.
     В той комнате, где раздают платье, он увидел, что Домна Осиповна и доктор вместе потребовали свои шубы, и затем у надетого Домною Осиповною капора, который к ней очень шел, Перехватов завязывал ленты, и она ему за это улыбалась ласково!..
     Если бы Бегушев не прислонился в эту минуту к стене, то наверное бы упал, потому что у него вся кровь бросилась в голову: ему все сделалось понятно и ничего не оставалось в сомнении. Домна Осиповна, обернувшись и увидав Бегушева, в свою очередь вспыхнула, как будто ей сделалось стыдно его; с лестницы она стала спускаться медленно. Доктор следовал за ней; на лице его виден был чуть заметный оттенок насмешки. Сев в карету с доктором, Домна Осиповна вся спряталась в угол ее и ни слова не говорила. Доктор тоже молчал и только у самого почти ее дома спросил ее: "Вы, кажется, нехорошо себя чувствуете?" - "Немножко!" - отвечала она, и, когда карета, наконец, подъехала к крыльцу, Перехватов еще раз спросил Домну Осиповну: "Вы не позволите к вам зайти?" - "Нет! - проговорила она. - Я очень устала!" Доктор пожал торопливо поданную ему Домною Осиповною руку и уехал. Она же быстро поднялась по лестнице, прошла через все парадные комнаты в спальню свою и бросилась на диван.
     - Маша, дай мне ножницы!.. Поскорей!.. Меня очень душит!.. - вскричала она.
     Испуганная горничная прибежала с ножницами.
     - Разрезывай мне платье и корсет! - продолжала задыхающимся голосом Домна Осиповна.
     Горничная дрожащими руками то и другое частью расстегнула, а частью разрезала, так что платье, вместе с корсетом, спало с Домны Осиповны, и она осталась в одном белье. Накладные волосы прически Домна Осиповна своими руками сорвала с головы и бросила их.
     - Ступай, оставь меня! - приказала она горничной; та, не убрав ничего, ушла.
     Глаза Домны Осиповны, хоть все еще в слезах, загорелись решимостью. Она подошла к своему письменному столу, взяла лист почтовой бумаги и начала писать: "Мой дорогой Александр Иванович, вы меня еще любите, сегодня я убедилась в этом, но разлюбите; забудьте меня, несчастную, я не стою больше вашей любви..." Написав эти строки, Домна Осиповна остановилась. Падавшие обильно из глаз ее слезы мгновенно иссякли.
     - Нет, - сказала она, закидывая рукою свои красивые распустившиеся волосы. О, как в этом виде всегда любил ее Бегушев! - Нет, я не буду с ним совершенно откровенна!.. Он очень оскорбил мое самолюбие, когда я еще ни в чем не была перед ним виновата!..
     * ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ *
     Глава I
     С наступлением великого поста Аделаида Ивановна каждый день начала ходить к заутрене и к обедне. В старом салопчике, старом капоре, ведомая под руку Маремьяшей, она часов в шесть утра направлялась по грязной, но подмерзшей мостовой в свой приход. Сухой великопостный звон раздавался по всей Москве; солнце в это время уже всходило, и вообще в воздухе становилось хорошо; по голым еще ветвям деревьев сидели, как черные кучи, грачи. Бегушев, не спавший ночи почти напролет, наблюдал все это из окна. Как он в эти минуты завидовал сестре и желал хоть день прожить ее безыскусственною жизнью!
     В одно утро Аделаида Ивановна, выходя со своей половины, чтобы отправиться к заутрене, вдруг увидала Бегушева совсем одетым и даже в бекеше. Старушка перепугалась.
     - Что это, друг мой, ты так рано поднялся? - спросила она.
     - Я с тобой отправляюсь в церковь, - отвечал Бегушев.
     - Ах, это хорошо!.. Очень хорошо!.. - подхватила с удовольствием Аделаида Ивановна: ей одно только не нравилось в брате, - что он мало молился.
     Церковь в приходе Бегушева была маленькая, приземистая. Она точно присела и поушла в землю; при входе во внутрь ее надобно было перешагнуть ступеньку не вверх, а вниз; иконостас блистал сусальным золотом и ярко-малиновым цветом бакана{218}. Стенная живопись, с подписями внизу на славянском языке, представляла, для Бегушева по крайней мере, довольно непонятные изображения: он только и узнал между ними длинную и совершенно белую фигуру воскресающего Лазаря{218}. Заутрени наши состоят почти исключительно из чтения. Псаломщик, в пальто, стриженый и более похожий на пожилого приказного, чем на причетника, читал бойко и громко; но уловить из его чтения какую-нибудь мысль было совершенно невозможно: он точно с умыслом останавливался не на запятых, выкрикивал слова ненужные и проглатывал те, в которых был главный смысл, и делал, кажется, это, во-первых, потому, что сам плохо понимал, что читал, а потом и надоело ему чрезвычайно это занятие. Маремьяша, стоявшая около Аделаиды Ивановны, беспрерывно крестилась и при этом, для выражения своего усердия, она руку свою закидывала несколько на спину, чтобы сделать таким образом крестное знамение больше, и потом быстро, как бы на шалнере, сгибалась и точно так же быстро выпрямлялась.
     Аделаида Ивановна, по слабости ног своих, молилась сидя и перебирала своими пухленькими ручками четки. У Бегушева тоже через весьма короткое время невыносимейшим образом заломило ноги, и он невольно опустился на ближайший стул. Вышел священник и, склонив голову немного вниз, начал возглашать: "Господи, владыко живота моего!" Бегушев очень любил эту молитву, как одно из глубочайших лирических движений души человеческой, и сверх того высоко ценил ее по силе слова, в котором вылилось это движение; но когда он наклонился вместе с другими в землю, то подняться затруднился, и уж Маремьяша подбежала и помогла ему; красен он при этом сделался как рак и, не решившись повторять более поклона, опять сел на стул. Скука овладела им невыносимая. Отправляясь с сестрой в церковь, Бегушев надеялся богомольем хоть сколько-нибудь затушить раздирающий его душу огонь, в которой одновременно бушевали море злобы и море любви; он думал даже постоянно ходить в церковь, но на первом же опыте убедился, что не мог и не умел молиться!.. В нем слишком много было рефлексии; он слишком много знал религий и понимал их суть!.. По окончании заутрени псаломщик вошел в алтарь и сказал священнику, что "господин Бегушев, этот богатый из большого дома, что на дворе, барин, желает с ним переговорить".
     - Сюда пожалует? - спросил священник.
     - Да-с!
     - Очень рад!.. Я всегда готов к услугам Александра Ивановича, - произнес священник.
     У Бегушева в доме каждый праздник обыкновенно принимали священников с их славлением и щедро им платили; только он сам редко к ним выходил, и место его заступали прежде Прокофий и Минодора, а теперь Аделаида Ивановна, а иногда и граф Хвостиков.
     Войдя в алтарь, Бегушев пожал священнику руку, и тот ему тоже пожал.
     - У меня к вам, батюшка, покорнейшая просьба, - начал Бегушев. - Вам, конечно, известны бедные прихожане ваши. Я желал бы им помочь, особенно многосемейным, больным и старым!
     Такого рода просьбы священник никак не ожидал. Сначала он откашлянулся, а потом проговорил:
     - Мы, признаться, не всех наших прихожан знаем; я вот поспрошу кой у кого.
     - У меня брат-с родной - очень бедный чиновник без места!.. - проговорил псаломщик.
     - Грех тебе, Иван Степанович, говорить это!.. - возразил ему священник. - Брат твой мог бы питаться!..
     - И питался прежде, - перебил его дерзко псаломщик, - а тут как почти год в Титовке{219} продержали...
     - За что ж его в Титовке продержали? - спросил Бегушев.
     - Невинно, без всякой причины, - отвечал псаломщик.
     Священник и на это махнул рукой.
     - Как без причины?.. У Иверских ворот облокатствовал: наплутовал там невесть сколько, а ты говоришь - без причины... - сказал он.
     - Плутуют и у алтарей господних! - возразил опять дерзко псаломщик.
     Бегушев ожидал, что они разбранятся.
     - Так вы, батюшка, узнаете мне?.. - поспешил он отнестись к священнику.
     - Непременно разведаю, у кого лишь можно, хоть все-таки советую вам справиться и в квартале, ибо там доскональнее это должны знать.
     - В квартале? - спросил с удивлением Бегушев.
     - В квартале... Потому что мы, священники, что ж? Придем в дом со славой, пославим и уйдем; а полицейский во всякое время вхож в дом и имеет право войти.
     - Совершенная противоположность Англии: там пастор имеет право войти всегда в дом, а полисмен - никогда!
     - Англия - страна просвещенная, - возразил священник, - а у нас, особенно последнее время, стало очень трудно жить духовенству; в нашем, примерно, приходе все почти дома скупили либо немцы, либо жиды; дворянство почти не живет в Москве... купечество тоже сильно ослабло в вере.
     - Нынче причту помогать надо, вот кому! - заметил псаломщик.
     - Пожалуй, что и так, - согласился с ним на этот раз священник.
     Бегушев очень хорошо понял, что у священнослужителей лично для себя разгорелись глаза на его карман; а потому, сочтя за лишнее с ними долее разговаривать, он раскланялся и ушел. На паперти, впрочем, его нагнал трапезник, - это уж был совсем отставной солдат с усами, бакенбардами и даже в штанах с красным полинялым кантом.
     - Ваше превосходительство, не пожертвуете ли чем-нибудь бедному трапезнику! - больше как бы отрапортовал он.
     - Вы из духовного звания? - спросил его Бегушев.
     - Сын протопопа, ваше превосходительство, и по несчастию... в трапезниках теперь очутился.
     - Отчего?
     - Оттого, что я тут маленько слаб!..
     И трапезник щелкнул себя по галстуку.
     - Тут много заливаете? - повторил Бегушев.
     - Много-с! - подтвердил трапезник.
     Такая откровенность его понравилась Бегушеву; он дал ему три рубля серебром. Трапезник быстро, так что Бегушев не успел остеречься, поцеловал у него руку.
     - А это уж глупо! - сказал ему с досадой Бегушев.
     - Виноват, ваше превосходительство, - отвечал трапезник, прикладывая руки по швам.
     В тот же самый день, часов в одиннадцать утра, Бегушев решился сходить и в квартал, в надежде, что там не узнает ли чего-нибудь о бедных.
     Выйдя из дому пешком, он обратился к первому же городовому.
     - Где третий квартал помещается?.. - спросил он.
     - Недалеко тут, ваше благородие, налево и во второй переулок направо, - отвечал городовой.
     - Ты мне, любезный, не так отвечай, а скажи: в каком именно по названию переулке и в чьем доме?..
     - Дому фамилию, ваше высокородие, я не запомню; переулка - тоже!
     - В таком случае проводи меня или, может быть, и сам не найдешь?
     Городовой рассмеялся добродушно.
     - Как не найти, ваше благородие; только мне нельзя, - я на посту!
     - Но у кого же мне узнать? - расспрашивал терпеливо Бегушев.
     - Сейчас, ваше благородие, я кликну! - отвечал городовой и, побежав к будке, крикнул: - Самойлов!
     На этот зов из будки выскочил другой городовой - в рубашке и с куском пирога во рту.
     - В чьем доме квартал и как тут переулок этот зовут?.. Барин спрашивает! - сказал ему первый городовой.
     - В Загрябовском переулке, дом Друшелева, - отрезал тот бойко и прожевывая в то же время пирог.
     Бегушев пошел в Загрябовский переулок, прошел его несколько раз, но дома Друшелева нигде не было; наконец, он совершенно случайно увидел в одном из дворов, в самом заду его, дощечку с надписью: "3-й квартал". Дом же принадлежал Дреймеру, а не Друшелеву, как назвал его городовой. Когда Бегушев вошел в ворота, то на него кинулись две огромные шершавые и, видимо, некормленые собаки и чуть было не схватили за пальто, так что он, отмахиваясь только палкой, успел добраться до квартала.
     Квартальный, молодой еще человек, при входе его поспешил встать.
     - Что это у вас в общественном месте такие собаки, что пройти невозможно?.. - сказал ему Бегушев.
     Квартальный пожал плечами.
     - Что делать-с!.. Вы не поверите - всех городовых почти перекусали.
     - Но чьи же они?
     - Жильца одного!.. Адвоката без практики...
     - Говорит, что он очень мнителен и держит собак, чтобы не обокрали его!.. - заметил старший письмоводитель.
     - Да что у него украсть; ему и самому с собаками есть нечего! - возразил другой письмоводитель помоложе.
     - Но полиция имеет же против этого какие-нибудь средства? - сказал Бегушев.
     - Какие средства! - отвечал квартальный. - Должны составлять акты и представлять мировому судье, а тот сам собачник; напишет резолюцию, чтобы обязать владельца собак подпискою не выпускать собак из квартиры.
     - Он в свою квартиру и не пускает их... все бегают по чужим кухням, - заметил опять старший письмоводитель.
     - Этта тут повар из большой квартиры ловко огрел эту серую собачонку: целую кастрюлю кипятку кувырнул на нее! - рассказал письмоводитель помоложе.
     Квартальный и вся прочая канцелярия его засмеялась.
     Бегушев тем временем сел.
     - Вам угодно что-нибудь приказать мне? - спросил его квартальный, по-прежнему стоя на ногах.
     - Просьба моя вся состоит в том, чтобы вы мне сказали: есть у вас списки бедных вашего квартала? - проговорил Бегушев.
     Вопрос этот так же удивил квартального, как и священника.
     - У нас только паспорта записываются, - объяснил он, - мы стараемся наблюдать, чтобы просрочек не было и чтобы вся прислуга имела чернорабочие билеты.
     - Только!.. - протянул Бегушев. - Но квартал, вероятно, вы обходите каждодневно и знаете всех его жителей?
     - Извините... господин Бегушев, если я не ошибаюсь?..
     - Бегушев, - подтвердил тот, - меня вот вы знаете!
     - Я видал вас часто в театре, когда бывал дежурным, а квартал я не могу весь знать, потому что поступил сюда недавно.
     - Но ваш помощник, может быть, знает?
     - Не думаю!.. Он тоже недавно перешел.
     - А вы не знаете? - обратился Бегушев к писарям.
     - Мы вот с ними поступили, - отвечали те, показывая на квартального.
     - В таком случае, предместник ваш не знает ли? - отнесся Бегушев к сему последнему.
     - И того не думаю!.. Он также был тут недолго; но для какой, собственно, надобности вам нужны списки о бедных? - проговорил квартальный.
     - Я желал бы помогать им немного!.. - пробормотал Бегушев.
     Писаря при этом все переглянулись между собою.
     - Для этого вам всего лучше обратиться в благотворительный дамский комитет... там все сведения есть об этом!.. - посоветовал квартальный.
     - Не пойду я туда! - отозвался сердито Бегушев.
     "Вот вам вселюбящая церковь наша и всеведущая полиция! - рассуждал он, идя домой, а затем ругнул всю Россию и больше всех самого себя: - Задумал я делать, чего совсем не умею; захотел вдруг полюбить человечество, тогда как всю жизнь никого не любил, кроме самого себя!"
     Дома Бегушев, как нарочно, наскочил на довольно неприятную сцену.
     Усевшись в своем кабинете, он услыхал, что в гостиной раздавался чей-то мало знакомый ему мужской голос, и спросил подававшего ему кофей лакея:
     - Кто у нас?
     - Князь Мамелюков приехал к Аделаиде Ивановне, - отвечал тот.
     Бегушев сделал недовольную мину. Князь Мамелюков был один из должников Аделаиды Ивановны, которая, будучи почти каждодневно пилима Маремьяшей, что "когда же вы, сударыня, будете собирать долги?.. Когда ж?.." - написала, наконец, циркуляр ко всем своим должникам, приглашая их приехать к ней и поговорить с ней в присутствии ее брата. Князь Мамелюков явился первый. Бегушев, знавший его немного по обществу, всегда его презирал. Князь, при своей гордой и благородной наружности, был отъявленный аферист и прожектер, только не такой невинный, как граф Хвостиков. Он тоже писал проекты, но умел их и проводить. Аделаиде Ивановне он должен был тысяч сорок и, конечно, давным бы давно мог ей выплатить; но князь очень просто рассчитал, что старушка, по своей доброте, никогда не решится подать на него вексель ко взысканию. Время пройдет, десятилетняя давность минует, старушка, бог даст, умрет, и эти сорок тысяч останутся у него в кармане. Прибыв к Аделаиде Ивановне, князь начал с того, что поцеловал ее в плечо, а затем, слегка упомянув об ее письме, перешел к воспоминаниям о том, как покойная мать его любила Аделаиду Ивановну и как, умирая, просила ее позаботиться об оставляемых ею сиротах, а в том числе и о нем - князе. Старушка сильно начала поддаваться его влиянию, как вдруг появился Бегушев. Князь Мамелюков был несколько озадачен его приходом; Аделаида же Ивановна очень обрадовалась, что брат ее и друг пришел к ней на помощь. Бегушев и Мамелюков весьма сухо раскланялись между собою. Последний снова стал продолжать прежний разговор с Аделаидой Ивановной и как бы совершенно случайно объяснил, что старший брат его - атташе при посольстве. "Знаю, знаю!" - говорила старушка. - "А младший, Петя, ее любимец, вероятно скоро будет полковником!" - "Вот как, очень рада!" - произнесла она, мельком взглядывая на брата, которому начинало сильно надоедать слушать эту ни к чему не ведущую болтовню.
     - Вы к сестре по делу вашему, конечно, приехали? - спросил он князя.
     - Да, так, по маленькому, - отвечал тот с легкой улыбкой.
     Он не полагал даже, что Бегушев знал об его долге Аделаиде Ивановне.
     - Что ж, вам угодно будет заплатить ей деньги? - продолжал Бегушев.
     Князь немного покраснел.
     - К сожалению, теперь я не могу: я в совершенном безденежье!.. - сказал он.
     - Тогда мы представим вексель ко взысканию!.. - отнесся Бегушев к Аделаиде Ивановне.
     - Да, - едва достало духу у той проговорить: она почти вся дрожала.
     - Но я именно о том бы и просил Аделаиду Ивановну, чтобы она мне отсрочила, - продолжал князь, окончательно смутившись. - Если угодно, я перепишу ей вексель?
     - Сестре деньги-с нужны, а не векселя! - сказал ему резко Бегушев.
     - Но Аделаида Ивановна сейчас была почти согласна!.. - заметил князь.
     - Нет!.. Нет, я не могу согласиться!.. Я столько времени живу без копейки, благодеянием только брата!
     - Александру Ивановичу есть, я думаю, из чего поддерживать вас!.. - проговорил с усмешкой князь.
     - Считать в моем кармане, я полагаю, вы не можете, как не считаю я в вашем! - проговорил Бегушев, едва сдерживая себя.

/ Полные произведения / Писемский А.Ф. / Мещане