/ Полные произведения / Линдгрен А. / Три повести о Малыше и Карлсоне

Три повести о Малыше и Карлсоне [9/17]

Скачать полное произведение

    - А зачем мне для этого звонить? - удивился Малыш.
    - А затем, что друзьям надо говорить приятные и ободряющие вещи примерно каждые пять минут, а ты сам понимаешь, что я не могу прилетать к тебе так часто.
    Малыш задумчиво поглядел на Карлсона:
    - Я ведь тоже твой друг, да? Но я не помню, чтобы ты говорил мне что-нибудь в этом роде.
    Карлсон рассмеялся:
    - Как ты можешь сравнивать? Да кто ты есть? Ты всего-навсего глупый мальчишка, и все...
    Малыш молчал. Он знал, что Карлсон прав.
    - Но ты все-таки любишь меня?
    - Конечно, люблю, честное слово! - воскликнул Карлсон. - Сам не знаю, за что, хотя и ломал голову над этим, когда лежал после обеда и мучился бессонницей. - Он потрепал Малыша по щеке. - Конечно, я тебя люблю, и даже догадываюсь, почему. Потому, что ты так не похож на меня, бедный мальчуган!
    Он вылетел в окно и на прощание помахал Малышу.
    - А если ты опять начнешь трезвонить, как пожарная машина, - крикнул он, - то это будет означать, что либо и в самом деле пожар, либо: "Я тебя снова разбудил, дорогой Карлсон, лети скорее ко мне да прихвати с собой мешок побольше, чтобы положить в него мои игрушки... Я тебе их дарю!"
    На этом Карлсон улетел.
    А Бимбо лег на пол перед Малышом и принялся энергично стучать хвостом по ковру. Щенок так делал всегда, когда хотел показать, что он чему-то очень рад и просит уделить ему немного внимания. Малыш улегся на пол рядом с ним. Тогда Бимбо вскочил и даже затявкал от удовольствия. Потом он уткнулся в плечо Малыша и закрыл глаза.
    - Ты радуешься, что меня изолировали, что я не хожу в школу, а сижу дома? - спросил Малыш. - Ты Бимбо, наверно, думаешь, что я самый лучший в мире...
    МАЛЮТКА ПРИВИДЕНИЕ ИЗ ВАЗАСТАНА
    День для Малыша тянулся бесконечно долго, он провел его совсем один и никак не мог дождаться вечера.
    "Похоже на сочельник", - подумал он. Он играл с Бимбо, возился с марками и даже немного позанимался арифметикой, чтобы не отстать от ребят в классе. А когда Кристер должен был, по его расчетам, вернуться из школы, он позвонил ему по телефону и рассказал о скарлатине.
    - Я не могу ходить в школу, потому что меня изолировали, понимаешь?
    Это звучало очень заманчиво - так считал сам Малыш, и Кристер, видно, тоже так считал, потому что он даже не сразу нашелся, что ответить.
    - Расскажи это Гунилле, - добавил Малыш.
    - А тебе не скучно? - спросил Кристер, когда к нему вернулся дар речи.
    - Ну что ты! У меня ведь есть... - начал Малыш но тут же осекся.
    Он хотел было сказать: "Карлсон", но не сделал этого из-за папы. Правда, прошлой весной Кристер и Гунилла несколько раз видели Карлсона, но это было до того, как папа сказал, что о нем нельзя говорить ни с кем на свете.
    "Может быть, Кристер и Гунилла давно о нем забыли, вот бы хорошо! - думал Малыш. - Тогда он стал бы моим личным тайным Карлсоном". И Малыш поторопился попрощаться с Кристером.
    - Привет, мне сейчас некогда с тобой разговаривать, - сказал он.
    Обедать вдвоем с фрекен Бок было совсем скучно, но зато она приготовила очень вкусные тефтели. Малыш уплетал за двоих. На сладкое он получил яблочную запеканку с ванильным соусом. И он подумал, что фрекен Бок, может быть, не так уж плоха.
    "Лучшее, что есть в домомучительнице, - это яблочная запеканка, а лучшее в яблочной запеканке - это ванильный соус, а лучшее в ванильном соусе - это то, что я его ем", - думал Малыш.
    И все же это был невеселый обед, потому что столько мест за столом пустовало. Малыш скучал по маме, по папе, по Боссе и по Бетан - по всем вместе и по каждому отдельно. Нет, обед был совсем невеселый, к тому же фрекен Бок без умолку болтала о Фриде, которая уже успела изрядно надоесть Малышу.
    Но вот наступил вечер. Была ведь осень, и темнело рано. Малыш стоял у окна своей комнаты, бледный от волнения, и глядел на звезды, мерцавшие над крышами. Он ждал. Это было хуже, чем сочельник. В сочельник тоже устаешь ждать, но разве это может сравниться с ожиданием прилета маленького привидения из Вазастана!.. Куда там! Малыш в нетерпении грыз ногти. Он знал, что там, наверху, Карлсон тоже ждет. Фрекен Бок уже давно сидела на кухне, опустив ноги в таз с водой, - она всегда подолгу принимает ножные ванны. Но потом она придет к Малышу пожелать ему спокойной ночи, это она обещала. Вот тут-то и надо подать сигнал. И тогда - о боже праведный, как всегда говорила фрекен Бок, - о боже праведный, до чего же это было захватывающе!
    - Если ее еще долго не будет, я лопну от нетерпения, - пробормотал Малыш.
    Но вот она появилась. Прежде всего Малыш увидел в дверях ее большие, чисто вымытые босые ноги. Малыш затрепетал, как пойманная рыбка, так он испугался, хотя ждал ее и знал, что она сейчас придет. Фрекен Бок мрачно поглядела на него.
    - Почему ты стоишь в пижаме у открытого окна? Немедленно марш в постель!
    - Я... я глядел на звезды, - пробормотал Малыш. - А вы, фрекен Бок, не хотите на них взглянуть?
    Это он так схитрил, чтобы заставить ее подойти к окну, а сам тут же незаметно сунул руку пол занавеску, за которой был спрятан шнур, и дернул его изо всех сил. Он услышал, как на крыше зазвенел колокольчик. Фрекен Бок это тоже услышала.
    - Где-то там, наверху, звенит колокольчик, - сказала она. - Как странно!
    - Да, странно! - согласился Малыш. Но тут у него прямо дух захватило, потому что от крыши вдруг отделилось и медленно полетело по темному небу небольшое, белое, круглое привидение. Его полет сопровождался тихой и печальной музыкой. Да, ошибки быть не могло, заунывные звуки "Плач малютки привидения" огласили темную, осеннюю ночь.
    - Вот... О, гляди, гляди... Боже праведный! - воскликнула фрекен Бок.
    Она побелела как полотно, ноги у нее подогнулись и она плюхнулась на стул. А еще уверяла, что не боится привидений!
    Малыш попытался ее успокоить.
    - Да, теперь я тоже начинаю верить в привидения, - сказал он. - Но ведь это такое маленькое, оно не может быть опасным!
    Однако фрекен Бок не слушала Малыша. Ее обезумевший взгляд был прикован к окну - она следила за причудливым полетом привидения.
    - Уберите его! Уберите! - шептала она задыхаясь.
    Но маленькое привидение из Вазастана нельзя было убрать. Оно кружило в ночи, удалялось, вновь приближалось, то взмывая ввысь, то спускаясь пониже, и время от времени делало в воздухе небольшой кульбит. А печальные звуки не смолкали ни на мгновение.
    "Маленькое белое привидение, темное звездное небо, печальная музыка - до чего все это красиво и интересно!" - думал Малыш.
    Но фрекен Бок так не считала. Она вцепилась в Малыша:
    - Скорее в спальню, мы там спрячемся!
    В квартире семьи Свантесон было пять комнат, кухня, ванная и передняя. У Боссе, у Бетан и у Малыша были свои комнатки, мама и папа спали в спальне, а кроме того, была столовая, где они собирались все вместе. Теперь, когда мама и папа были в отъезде, фрекен Бок спала в их комнате. Окно ее выходило в сад, а окно комнаты Малыша - на улицу.
    - Пошли, - шептала фрекен Бок, все еще задыхаясь, - пошли скорее, мы спрячемся в спальне.
    Малыш сопротивлялся: нельзя же допустить, что бы все сорвалось теперь, после такого удачного начала! Но фрекен Бок упрямо стояла на своем:
    - Ну, живей, а то я сейчас упаду в обморок! И как Малыш ни сопротивлялся, ему пришлось тащиться в спальню. Окно и там было открыто, но фрекен Бок кинулась к нему и с грохотом его запахнула. Потом она опустила шторы, задернула занавески, а дверь попыталась забаррикадировать мебелью. Было ясно, что у нее пропала всякая охота иметь дело с привидением, а ведь еще совсем недавно она ни о чем другом не мечтала.
    Малыш никак не мог этого понять, он сел на папину кровать, поглядел на перепуганную фрекен Бок и покачал головой.
    - А Фрида, наверно, не такая трусиха, - сказал он наконец.
    Но сейчас фрекен Бок и слышать не хотела о Фриде. Она продолжала придвигать всю мебель к двери - за комодом последовали стол, стулья и этажерка. Перед столом образовалась уже настоящая баррикада.
    - Ну вот, теперь, я думаю, мы можем быть спокойны, - сказала фрекен Бок с удовлетворением.
    Но тут из-под папиной кровати раздался глухой голос, в котором звучало еще больше удовлетворения:
    - Ну вот, теперь, я думаю, мы можем быть спокойны! Мы заперты на ночь.
    И маленькое привидение стремительно, со свистом вылетело из-под кровати.
    - Помогите! - завопила фрекен Бок. - Помогите!
    - Что случилось? - спросило привидение. - Мебель сами двигаете, да неужели помочь некому?
    И привидение разразилось долгим глухим смехом. Но фрекен Бок было не до смеха. Она кинулась к двери и стала расшвыривать мебель. В мгновение ока разобрав баррикаду, она с громким криком выбежала в переднюю.
    Привидение полетело следом, а Малыш побежал за ним. Последним мчался Бимбо и заливисто лаял. Он узнал привидение по запаху и думал, что началась веселая игра. Привидение, впрочем, тоже так думало.
    - Гей, гей! - кричало оно, летая вокруг головы фрекен Бок и едва не касаясь ее ушей.
    Но потом оно немного поотстало, чтобы получилась настоящая погоня. Так они носились по всей квартире - впереди скакала фрекен Бок, а за ней мчалось привидение: в кухню и из кухни, в столовую и из столовой, в комнату Малыша и из комнаты Малыша и снова в кухню, большую комнату, комнату Малыша и снова, и снова...
    Фрекен Бок все время вопила так, что в конце концов привидение даже попыталось ее успокоить:
    - Ну, ну, ну, не реви! Теперь-то уж мы повеселимся всласть!
    Но все эти утешения не возымели никакого действия. Фрекен Бок продолжала голосить и метаться по кухне. А там все еще стоял на полу таз с водой, в котором она мыла ноги. Привидение преследовало ее по пятам. "Гей, гей", - так и звенело в ушах; в конце концов фрекен Бок споткнулась о таз и с грохотом упала. При этом она издала вопль, похожий на вой сирены, но тут привидение просто возмутилось:
    - Как тебе только не стыдно! Орешь как маленькая. Ты насмерть перепугала меня и соседей. Будь осторожней, не то сюда нагрянет полиция!
    Весь пол был залит водой, а посреди огромной лужи барахталась фрекен Бок. Не пытаясь даже встать на ноги, она удивительно быстро поползла из кухни.
    Привидение не могло отказать себе в удовольствии сделать несколько прыжков в тазу - ведь там уже почти не было воды.
    - Подумаешь, стены чуть-чуть забрызгали, - сказало привидение Малышу. - Все люди, как правило, спотыкаются о тазы, так чего же она воет?
    Привидение сделало последний прыжок и снова кинулось за фрекен Бок. Но ее что-то нигде не было видно. Зато на паркете в передней темнели отпечатки ступней.
    - Домомучительница сбежала! - воскликнуло привидение. - Но вот ее мокрые следы. Сейчас увидим, куда они ведут. Угадай, кто лучший в мире следопыт!
    Следы вели в ванную комнату. Фрекен Бок заперлась там, и в прихожую доносился ее торжествующий смех.
    Привидение постучало в дверь ванной:
    - Открой! Слышишь, немедленно открой!
    Но за дверью раздавался только громкий, ликующий хохот.
    - Открой! А то я не играю! - крикнуло привидение.
    Фрекен Бок замолчала, но двери не открыла. Тогда привидение обернулось к Малышу, который все еще не мог отдышаться.
    - Скажи ей, чтоб она открыла! Какой же интерес играть, если она будет так себя вести!
    Малыш робко постучал в дверь.
    - Это я, - сказал он. - Долго ли вы, фрекен Бок собираетесь просидеть здесь взаперти?
    - Всю ночь, - ответила фрекен Бок. - Я постелю себе в ванне все полотенца, чтобы там спать.
    Тут привидение заговорило по-другому:
    - Стели! Пожалуйста, стели! Делай все так, чтобы испортить нам удовольствие, чтобы расстроить нашу игру! Но угадай-ка, кто в таком случае немедленно отправится к Фриде, чтобы дать ей материал для новой передачи?
    В ванной комнате долго царило молчание. Видно, фрекен Бок обдумывала эту ужасную угрозу. Но в конце концов она сказала жалким, умоляющим тоном:
    - Нет-нет, пожалуйста, не делай этого!.. Этого я не вынесу.
    - Тогда выходи! - сказало привидение. - Не то привидение тут же улетит на Фрейгатен. И твоя сестра Фрида будет снова сидеть в телевизоре, это уж точно!
    Слышно было, как фрекен Бок несколько раз тяжело вздохнула. Наконец она позвала:
    - Малыш! Приложи ухо к замочной скважине, я хочу тебе кое-что шепнуть по секрету.
    Малыш сделал, как она просила. Он приложил ухо к замочной скважине, и фрекен Бок прошептала ему:
    - Понимаешь, я думала, что не боюсь привидений, а оказалось, что боюсь. Но ты-то храбрый! Может, попросишь, чтобы это привидение сейчас исчезло и явилось в другой раз? Я хочу к нему немного привыкнуть. Но главное, чтобы оно не посетило за это время Фриду! Пусть оно поклянется, что не отправится на Фрейгатен!
    - Постараюсь, но не знаю, что получится, - сказал Малыш и обернулся, чтобы начать переговоры с привидением.
    Но его и след простыл.
    - Его нету! - крикнул Малыш. - Оно улетело к себе домой. Выходите.
    Но фрекен Бок не решалась выйти из ванной, пока Малыш не обошел всю квартиру и не убедился, что привидения нигде нет.
    Потом фрекен Бок, дрожа от страха, еще долго сидела в комнате Малыша. Но постепенно она пришла в себя и собралась с мыслями.
    - О, это было ужасно... - сказала она. - Но подумай, какая передача для телевидения могла бы из этого получиться! Фрида в жизни не видела ничего похожего!
    Она радовалась, как ребенок. Но время от времени вспоминала, как за ней по пятам гналось привидение и содрогалась от ужаса.
    - В общем, хватит с меня привидений, - решила она в конце концов. - Я была бы рада, если б судьба избавила меня от подобных встреч.
    Едва она успела это сказать, как из шкафа Малыша послышалось что-то вроде мычания. И этого было достаточно, чтобы фрекен Бок вновь завопила:
    - Слышишь? Клянусь, привидение притаилось у нас в шкафу! Ой, я, кажется, сейчас умру...
    Малышу стало ее очень жаль, но он не знал, что сказать, чтобы ее утешить.
    - Да нет... - начал он после некоторого раздумья, - это вовсе не привидение... Это... это... считайте, что это теленочек. Да, будем надеяться, что это теленочек.
    Но тут из шкафа раздался голос:
    - Теленочек! Этого еще не хватало! Не выйдет! И не надейтесь!
    Дверцы шкафа распахнулись, и оттуда выпорхнуло малютка привидение из Вазастана, одетое в белые одежды, которые Малыш сшил своими собственными руками. Глухо и таинственно вздыхая, оно взмыло к потолку и закружилось вокруг люстры.
    - Гей, гей, я не теленок, а самое опасное в мире привидение!
    Фрекен Бок кричала. Привидение описывало круги, оно порхало все быстрее и быстрее, все ужасней и ужасней вопила фрекен Бок, и все стремительней, в диком вихре, кружилось привидение.
    Но вдруг случилось нечто неожиданное. Изощряясь в сложных фигурах, привидение сделало чересчур маленький круг, и его одежды зацепились за люстру.
    Хлоп! - старенькие простыни тут же поползли, спали с Карлсона и повисли на люстре, а вокруг нее летал Карлсон в своих обычных синих штанах, клетчатой рубашке и полосатых носках. Он был до того увлечен игрой, что даже не заметил, что с ним случилось. Он летал себе и летал, вздыхал и стонал по-привиденчески пуще прежнего. Но, завершая очередной круг, он вдруг заметил, что на люстре что-то висит и развевается от колебания воздуха, когда он пролетает мимо.
    - Что это за лоскут вы повесили на лампу? - спросил он. - От мух, что ли?
    Малыш только жалобно вздохнул:
    - Нет, Карлсон, не от мух.
    Тогда Карлсон поглядел на свое упитанное тело, увидел синие штанишки и понял, какая случилась беда, понял, что он уже не малютка привидение из Вазастана, а просто Карлсон.
    Он неуклюже приземлился возле Малыша: вид у него был несколько сконфуженный.
    - Ну да, - сказал он, - неудача может сорвать даже самые лучшие замыслы. Сейчас мы в этом убедились... Ничего не скажешь, это дело житейское!
    Фрекен Бок, бледная как мел, уставилась на Карлсона. Она судорожно глотала воздух, словно рыба, выброшенная на сушу. Но в конце концов она все же выдавила из себя несколько слов:
    - Кто... кто... боже праведный, а это еще кто?
    И Малыш сказал, едва сдерживая слезы:
    - Это Карлсон, который живет на крыше.
    - Кто это? Кто этот Карлсон, который живет на крыше? - задыхаясь, спросила фрекен Бок.
    Карлсон поклонился:
    - Красивый, умный и в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил. Представьте себе, это я.
    КАРЛСОН НЕ ПРИВИДЕНИЕ, А ПРОСТО КАРЛСОН
    Этот вечер Малыш запомнит на всю жизнь. Фрекен Бок сидела на стуле и плакала, а Карлсон стоял в сторонке, и вид у него был смущенный. Никто ничего не говорил, все чувствовали себя несчастными.
    "Да, от такой жизни и вправду поседеешь раньше времени", - подумал Малыш, потому что мама часто так говорила. Это бывало, когда Боссе приносил домой сразу три двойки, или когда Бетан ныла, выпрашивая новую кожаную курточку на меху как раз в те дни, когда папа вносил деньги за телевизор, купленный в рассрочку, или когда Малыш разбивал в школе окно и родителям надо было платить за огромное стекло. Вот в этих случаях мама обычно вздыхала и говорила:
    "Да, от такой жизни и вправду поседеешь раньше времени!"
    Именно такое чувство овладело сейчас Малышом. Ух, до чего же все нескладно вышло! Фрекен Бок безутешно рыдала, слезы катились градом. И из-за чего? Только из-за того, что Карлсон оказался не привидением.
    - Подумать только! Эта телевизионная передача была уже у меня в кармане, - всхлипывая, сказала фрекен Бок и злобно поглядела на Карлсона. - А я-то дура, специально ходила к себе домой и рассказала все Фриде...
    Она закрыла лицо руками, громко зарыдала, и никто не расслышал, что же она сказала Фриде.
    - Но я красивый, умный и в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил, - сказал Карлсон, пытаясь хоть чем-то ее утешить. - И меня можно показывать в этом ящике...
    Фрекен Бок поглядела на Карлсона и злобно зашипела:
    - "Красивый, умный и в меру упитанный мужчина"! Да таких на телевидении хоть пруд пруди, с этим к ним и соваться нечего.
    И она снова поглядела на Карлсона сердито и недоверчиво... А ведь этот маленький толстый мальчишка и впрямь похож на мужчину...
    - Кто он, собственно говоря, такой? - спросил. она Малыша.
    И Малыш ответил истинную правду:
    - Мой товарищ, мы с ним играем.
    - Это я и без тебя знаю, - отрезала фрекен Бок и снова заплакала.
    Малыш был удивлен: ведь папа и мама вообразили, что у них начнется кошмарная жизнь, если только кто-нибудь узнает о существовании Карлсона, что все тут же захотят его увидеть и его будут показывать по телевидению; но вот теперь, когда наконец его увидала посторонняя женщина, она льет слезы и уверяет, что раз Карлсон не привидение, он не представляет никакого интереса. А что на спине у него пропеллер и что он умеет летать - на это ей, видно, наплевать. А тут как раз Карлсон поднялся к потолку и приняло снимать с абажура свои привиденческие одежды, но фрекен Бок посмотрела на него уже совсем свирепым глазом и сказала:
    - Подумаешь, пропеллер, кнопка... а что же не может быть у мальчишки в наше-то время! Скоро он будут летать на Луну, не начав ходить в школу.
    Домомучительница по-прежнему сидела на стуле и накалялась все больше и больше. Она вдруг поняла, кто стащил плюшки, кто мычал у окна и кто писал на стене в кухне. Это же надо додуматься - дарить детям такие игрушки, чтобы они летали куда им заблагорассудится и так бесстыдно издевались над старыми людьми. А все таинственные истории с привидениями, о которых она писала в шведское телевидение, оказались проказами сорванца. Нет, она не намерена терпеть здесь этого негодного маленького толстяка.
    - Немедленно отправляйся домой, слышишь! Как тебя звать-то?
    - Карлсон! - ответил Карлсон.
    - Это я знаю, - сердито сказала фрекен Бок. - Но у тебя, кроме фамилии, надо думать, и имя есть?
    - Меня зовут Карлсон, и все!
    - Ой, не зли меня, не то я совсем рассержусь, я и так уже на последнем пределе, - буркнула фрекен Бок. - Имя - это то, как тебя зовут дома, понимаешь? Ну, как тебя кличет папа, когда пора идти спать?
    - Хулиган, - ответил Карлсон с улыбкой.
    Фрекен Бок с удовлетворением кивнула:
    - Точно сказано! Лучше и не придумать!
    Карлсон с ней согласился:
    - Да, да, в детстве мы все ужасно хулиганили. Но это было так давно, а теперь я самый послушный в мире!
    Но фрекен Бок больше не слушала его. Она сидела молча, глубоко задумавшись, и, видимо, начинала постепенно успокаиваться.
    - Да, - сказала она наконец, - один человек будет от всего этого на седьмом небе.
    - Кто? - спросил Малыш.
    - Фрида, - горько ответила фрекен Бок.
    Потом, глубоко вздохнув, она направилась на кухню, чтобы вытереть пол и унести таз.
    Карлсон и Малыш были рады, что остались одни.
    - И чего это люди волнуются по пустякам? - сказал Карлсон и пожал плечами. - Я ведь ей ничего плохого не сделал.
    - Ну да, - неуверенно согласился Малыш. - Только понизводил ее немножко. Зато теперь мы станем самыми послушными.
    Карлсон тоже так думал.
    - Конечно, станем. Но я хочу немного позабавиться, а то не буду играть!
    Малыш напряженно выдумывал какое-нибудь забавное занятие для Карлсона. Но он зря старался, потому что Карлсон все придумал сам и вдруг, ни с того ни с сего, кинулся к шкафу Малыша.
    - Погоди! - крикнул он. - Когда я был привидением, я видел там одну толковую штуку!
    Он вернулся с маленькой мышеловкой. Малыш нашел ее в деревне у бабушки и привез в город.
    "Я хочу поймать мышку и приручить ее, чтобы она у меня осталась жить", - объяснил Малыш маме. Но мама сказала, что в городских квартирах мыши, к счастью, не водятся, у них, во всяком случае, мышей точно нет.
    Малыш пересказал все это Карлсону, но Карлсон возразил:
    - Мыши заводятся незаметно. Твоя мама только обрадуется, если вдруг, откуда ни возьмись, в доме появится маленькая нежданная мышка.
    Он объяснил Малышу, как было бы хорошо, если бы они поймали эту нежданную мышку. Ведь Карлсон мог бы держать ее у себя наверху, а когда у нее народятся мышата, можно будет устроить настоящую мышиную ферму.
    - И тогда я помещу в газете объявление, - заключил Карлсон. - "Кому нужны мыши, обращайтесь в мышиную ферму Карлсона".
    - Ага! И тогда можно будет расплодить мышей во всех городских домах! - радостно подхватил Малыш и объяснил Карлсону, как заряжают мышеловку. - Только в нее надо обязательно положить кусочек сыру или шкурку от свиного сала, а то мышь не придет.
    Карлсон полез в карман и вытащил оттуда маленький огрызок шпика.
    - Как хорошо, что я его сберег. После обеда я все собирался кинуть его в помойное ведро.
    Он зарядил мышеловку и поставил ее под кровать Малыша.
    - Теперь мышь может прийти когда захочет.
    Они совсем забыли про фрекен Бок. Но вдруг услышали какой-то шум на кухне.
    - Похоже, что она готовит еду, - сказал Карлсон. - Она грохочет сковородками.
    Так оно и было, потому что из кухни донесся слабый, но чарующий запах жарящихся тефтелей.
    - Она обжаривает тефтели, оставшиеся от обеда, - объяснил Малыш. - Ой, до чего же есть хочется!
    Карлсон со всех ног кинулся к двери.
    - Вперед, на кухню! - крикнул он.
    Малыш подумал, что Карлсон и в самом деле храбрец, если он отважился на такой шаг. Быть трусом Малышу не хотелось, и он тоже нерешительно поплелся на кухню.
    - Гей, гей, мы, я вижу, пришли как раз кстати. Нас ждет скромный ужин, - сказал Карлсон.
    Фрекен Бок стояла у плиты и переворачивала тефтели, но, увидев Карлсона, она бросила сковородку и двинулась на него. Вид у нее был угрожающий.
    - Убирайся! - крикнула она. - Убирайся отсюда немедленно!
    У Карлсона дрогнули губы, и он надулся.
    - Так я не играю! Так я не играю! Так себя не ведут! Я тоже хочу съесть несколько тефтелек. Разве ты не понимаешь, что, когда целый вечер играешь в привидение, просыпается зверский аппетит?
    Он сделал шаг к плите и взял со сковородки одну тефтельку. Вот этого ему не следовало делать. Фрекен Бок взревела от бешенства и кинулась на Карлсона, схватила его за шиворот и вытолкнула за дверь.
    - Убирайся! - кричала она. - Убирайся домой и носа сюда больше не показывай!
    Малыш был просто в отчаянии.
    - Ну, чего вы, фрекен Бок, так злитесь? - сказал он со слезами в голосе. - Карлсон мой товарищ, разве можно его прогонять?
    Больше он ничего не успел сказать, потому что дверь кухни распахнулась и ворвался Карлсон, тоже злой как черт.
    - Так я не играю! - кричал он. - Нет, так я не играю! Выставлять меня с черного хода!.. Не выйдет!
    Он подлетел к фрекен Бок и топнул ногой об пол.
    - Подумать только, с черного хода!.. Я хочу. чтобы меня выставили с парадного, как приличного человека!
    Фрекен Бок снова схватила Карлсона за шиворот.
    - С парадного? Охотно! - воскликнула она, потащила Карлсона через всю квартиру и вытолкнула его через парадный ход, не обращая никакого внимания на слезы и гневные вопли бегущего за ней Малыша. Так Карлсон добился своего.
    - Ну вот, теперь с тобой обошлись достаточно благородно? - осведомилась фрекен Бок.
    - Достаточно, - подтвердил Карлсон, и тогда фрекен Бок захлопнула за ним дверь с таким грохотом что было слышно во всем доме.
    - Ну наконец-то, - сказала она и пошла на кухню.
    Малыш бежал за ней, он очень сердился:
    - Ой! До чего вы, фрекен Бок, злая и несправедливая! Карлсон имеет право быть на кухне!
    Он там и был! Он стоял у плиты и ел тефтели
    - Да, да, меня надо было выставить через парадную дверь, чтобы я смог вернуться с черного ход и съесть несколько превосходных тефтелей, - объяснил он.
    Тогда фрекен Бок схватила Карлсона за шиворот в третий раз вытолкнула за дверь, теперь опять с черного хода.
    - Просто удивительно, - возмущалась она, - никакого с ним сладу нет!.. Но я сейчас запру дверь и он все же останется с носом.
    - Это мы еще посмотрим, - спокойно сказал Карлсон.
    Фрекен Бок захлопнула дверь и проверила, защелкнулся ли замок.
    - Тьфу, до чего же вы злая, фрекен Бок, - не унимался Малыш.
    Но она не обращала никакого внимания на его слова. Она быстро подошла к плите, на которой так аппетитно румянились тефтели.
    - Может, и мне наконец-то удастся съесть хоть одну тефтельку после всего того, что пришлось пережить в этот вечер, - сказала она.
    Но тут из открытого окна раздался голос:
    - Эй! Хозяева дома? Не найдется ли у вас двух-трех тефтелек?
    На подоконнике сидел довольный Карлсон и широко улыбался. Увидев его, Малыш не смог удержаться от смеха.
    - Ты прилетел сюда с балкончика?
    Карлсон кивнул:
    - Точно. И вот я опять с вами! Вы, конечно, мне рады... особенно ты, женщина, стоящая у плиты!
    Фрекен Бок держала в руке тефтельку - она как раз собиралась сунуть ее в рот, но при виде Карлсона застыла, уставившись на него.
    - Никогда в жизни не видел такой прожорливой особы, - сказал Карлсон и, сделав большой круг над плитой, схватил на лету несколько тефтелей и быстро сунул их в рот. Потом он стремительно взмыл к самому потолку.
    Но тут фрекен Бок как с цепи сорвалась. Она заорала не своим голосом, схватила выбивалку для ковров и, размахивая ею, погналась за Карлсоном:
    - Ах ты озорник! Да что же это такое! Неужели мне так и не удастся тебя выгнать?
    Карлсон, ликуя, кружил вокруг лампы.
    - Гей, гей, вот теперь-то мы позабавимся на славу! - крикнул он. - Так весело мне не было с тех пор, как папочка гнался за мной с мухобойкой! Я тогда был маленький, но помню, тогда мы тоже здорово позабавились!
    Карлсон метнулся в большую комнату, и снова началась бешеная погоня по всей квартире. Впереди летел Карлсон - он кудахтал и визжал от удовольствия, за ним мчалась фрекен Бок с выбивалкой для ковров, за ней еле поспевал Малыш, а позади всех скакал Бимбо, бешено тявкая.
    - Гей, гей! - кричал Карлсон.
    Фрекен Бок не отставала от него, но всякий раз, когда она уже готова была его схватить, Карлсон взмывал вверх, под самый потолок. А когда фрекен Бок начинала размахивать выбивалкой, ему всегда удавалось пролететь мимо, едва ее не коснувшись.
    - Эй, эй, чур, не бить по ногам, так я не играю! - кричал Карлсон.
    Фрекен Бок запыхалась, но продолжала подпрыгивать, и ее большие босые ноги шлепали по паркету. Она, бедняжка, так и не успела еще обуться - ведь весь вечер ей пришлось гонять по квартире. Она очень устала, но сдаваться не собиралась.
    - Ты у меня дождешься! - кричала она, продолжая погоню за Карлсоном.
    Время от времени она подпрыгивала, чтобы стукнуть его выбивалкой, но он только смеялся и набирал высоту. Малыш тоже хохотал до слез и никак не мог остановиться. От смеха у него даже заболел живот, и, когда все они в третий раз очутились в его комнате, он кинулся на кровать, чтобы хоть немножко передохнуть. Смеяться у него уже не было сил. но он все же стонал от смеха, глядя, как фрекен Бок мечется вдоль стен, пытаясь поймать Карлсона.
    - Гей, гей! - подбадривал ее Карлсон.
    - Я тебе всыплю за это "гей, гей"! - кричала, едва переводя дыхание, фрекен Бок. Она с остервенением размахивала выбивалкой, и в конце концов ей удалось загнать Карлсона в угол, где стояла кровать Малыша.
    - Ну вот, - воскликнула она с торжеством, - попался, голубчик!
    Но вдруг она издала такой вопль, что у Малыша загудело в ушах. Он перестал хохотать.
    "Эх, Карлсон попался", - подумал он.
    Но попался не Карлсон. Попалась фрекен Бок; большой палец ее правой ноги угодил в мышеловку.
    - Ой, ой, ой! - стонала фрекен Бок. - Ой, ой, ой!
    Она подняла ногу и в ужасе уставилась на странную вещь, вцепившуюся в ее большой палец.
    - Ой, ой, ой! - завопил уже Малыш. - Подождите, я сейчас ее раскрою... Простите, я этого не хотел...
    - Ой, ой, ой! - продолжала вопить фрекен Бок, когда Малыш помог ей высвободить палец и к ней вернулся дар речи. - Почему у тебя мышеловка под кроватью?
    Малышу было очень жаль мышеловки, и он сказал, запинаясь:
    - Потому что... потому что... мы хотели поймать нежданную мышку.
    - Но, конечно, не такую большую, - объяснил Карлсон. - Маленькую мышку с длинным хвостиком.
    Фрекен Бок покосилась на Карлсона и застонала:
    - Опять ты... Когда же ты уберешься отсюда в конце концов?
    И она снова погналась за ним с выбивалкой.
    - Гей, гей! - закричал Карлсон.
    Он вылетел в переднюю, а оттуда в большую комнату, а потом из нее в комнату Малыша, и снова началась погоня по всей квартире: в кухню и из кухни, в спальню и из спальни...
    - Гей, гей! - кричал Карлсон.
    - Ты у меня сейчас получишь "гей, гей"! - погрозила фрекен Бок, задыхаясь от быстрого бега.
    Она замахнулась выбивалкой и прыгнула что было сил, но, забыв в азарте погони, что сдвинула всю мебель к дверям спальни, споткнулась о книжную полку, стукнулась обо что-то головой и с грохотом рухнула на пол.
    - Все! Теперь в Нурланде снова будет землетрясение, - сказал Карлсон.
    Но Малыш в испуге кинулся к фрекен Бок.
    - Ой, вы не расшиблись? - спросил он. - Бедная, бедная фрекен Бок...
    - Помоги мне добраться до кровати... Будь добр... - прошептала фрекен Бок.
    И Малыш это сделал, вернее, попытался сделать. Но фрекен Бок была такая грузная, а Малыш такой маленький, что у него ничего не вышло. Но тут к ним подлетел Карлсон.

/ Полные произведения / Линдгрен А. / Три повести о Малыше и Карлсоне