• Сочинения
  
• Краткие содержания
  
• Полные произведения
  
• Характеристики
  
• Биографии
  
• Критика
  
• ГДЗ
  

/ Полные произведения / Некрасов А.С. / Приключения капитана Врунгеля

Приключения капитана Врунгеля [3/8]

Скачать полное произведение

    Я вторично предсвился, извинился, объяснил причину недоразумения. Ну, и, знаете, помирились. Познакомились. Пожали друг другу руки, разго- ворились, подружились даже. Потом осмотрели его усадьбу, зашли домой, выпили пчашке чаю, посидели у камина и отправились ко мне на "Беду".
     МистеДенди осмотрел мою яхту, пришел в восторг и принялся считать по пальцам:
     - Сегодня четверг... Значит, завтра пятница, послезавтра суббота... Мистер Врунгель, - воскликнул он неожиданно, - вас послало само провиде- ние! В воскресенье большие национальные гонки. Вы должны их выиграть. Я сам пойду с вами, и на этот раз мистер Болдуин будет посрамлен.
     Я, сказь по правде, не сразу понял, о чем идет речь, но мистер Ден- ди мне все разъяснил. У него там, оказывается, есть сосед, мистер Болду- ин. И вот они с этим Болдуином во всем соревнуются: кто знатнее, у кого галстук красивее завязан, у кого трубка лучше... Но это все так, между прочим, а главныйто спор идет у них о яхтах. Оба, оказывается, заядлые парусники, и как гонки - все готовы отдать,олько бы утереть нос друг другу.
     Ну, и, знаете, этот Денди взглянул на мою "Беду" глазом знатока, оце- нил ее качества и понял, что с таким судном в любых гоах, при любой погоде победа обеспечена. Да-с!
     В общем, уговаривает меня принять участие.
     - Пойдемте, - говорит. - Гонки интересные, судно у вас превосходное, и, поверьте слову джентльмена, вы возьмете большой королевский приз и малый приз адмирала Нельсона.
     Я за призами нечень гоняюсь, но так, в гонках, почему же не высту- пить? Судно прекрасное, команда надежная, ну, да и я не первый раз за рулем. Шансы есть...
     Яыло уже и согласился, да тут вспомнил: селедки... Их-то куда де- вать? Ну, объяснил мистеру Денди, что не могу распорядиться судном, что связан селедками по рукам и по ногам. Он сперва расстроился, но потом обещал и это уладить. И, представьте, улади действительно. В тот же день я получил разрешение и ввел весь таб в портсмутский адмиралтейс- кий док.
     Потом мы подготовили яхту: рта смазали салом, убрали все лишнее, как перед боем, обтянули такелаж. А утром в день гонок мистер Денди при- шел на "Беду" в белом кителес трубкой в зубах. Он приказал погрузить на Беду" два ящика содависки на случайеожиданного поражения, вставил в глаз монокль, закурил и уселся на кое.
     Ну, знаете, как это всегда на гонках: мачты, паруса, вымпелы, н бе- регу зрители. Обстановка волнующая. Я уж на что спокойный человек, а то- же немножко нервничаю. Вышли на старт. Ждем сигнала. Пошли! Пара на- полнились ветром, яхты понеслись. И должен вам без хвастовствасказать: старт я взял блестяще. Всех оставил позади. Иду, рассекаю воду, предвку- шаю победу.
     Почти всю дистанцию так и прошел лидером. Но у самого финиша мы спло- ховали: не рассчитали немножко, зашли под бережок, попали в полосу без- ветрия, заштилели. Паруса обвисли, болтаются, некрасиво так, хоть нозд- рей поддувай. Лом мачту скребет, зазывает ветер. Фукс свистис той же целью, но это все, знаете, предрассудки, ерунда. Не верю я это. А "Бе- да" стоит, конкуренты подпирают, и впереди - мистер Болдуин на своей по- судине.
     Мистер Денди посмотрел за корму и загрустил: выругался, сорвал крышку с ящика, извлек бутылку - и хлоп в донышко!
     Пробка вылетела, как из пушкиПри этом "Беда" получила такой толчок, что заметно продвинулась вперед.
     А я, даром что был расстроен, учел это и сделал должные выводы. Пока мистер Денди заливал свое горе, я вспомнил старую нашу пословицу. Знае- те, говорят: "Нет плохих судовнет плохих ветров, есть плохие капита- ны".
     Но меня-то уж никак нельзя причислить к этому последнему разряду. Не хвастаясь, скажу - я капитан хороший. Эх, думаю, была не была. Объяснил задачу, дал команду...
     Мы все трое встали на корме и одну за другой принялись вышибать проб- ки.
     Тут и мистер Денди несколько оживия. Достал из кармана платочек, принялся командовать. И, знаете, с команд пошло еще лучше.
     - Кормовая башня, огонь! - кричит он.
     Три пробки залпом вылетают с громоподобным звуком, падают в море под- битые чайк содовая льется, вода за кормой кипит. Мистер Денди машет платком е чаще, все громче кричит:
     - Кормовая, огонь! Огонь!
     Прямо Трафальгарская битва. Куда там...
     А еда" между тем движется вперед по ракетному принципу, набирает ход Вот уже и мысок позади, паруса взяли ветер, снасти обтянулись, зазве- нели.
     И вот мы вновь отвоевываем ускользнувшую было победу, одного за дру- гим обходим всех конкурентов. На берегу болельщики волнуются, кричат. Вот один Болдуин впереди... Вот сравнялись, обошли на полноса, на кор- пус... Тут оркестр на берегу ударил туш,истер Денди улыбнулся, скоман- довал:
     - Кормовая башня, салют!
     На другой день только и разговоров было, что о нашей победе. В газе- тах заголовки на всю страницу, подробные описания этой удивительной гон- ки. Откуда-то у нас появились друзья, пришли с поздравлениями. Но мы не только друзей, мы и врагов нажили с этой победой.
     Мистер Болдуин постарался, и пошел, знаете, шепоток, разговорчики, начались интриги. И в кон концов разыгрался настоящий скандал. Однако скандал этот готовился айне, и мы, ничего не подозревая, пошли полу- чать призы.
     Обстановка была самая торжественная. Королевский яхтклуб в полном составе собрался в здании старинной таможни в весовом зале.
     Там особо почетным считается, когда призы весят больше призера. Мне тоже предложили встать на весы, но я столько призов набрал, что решил взвешивать сразу всю команду. Так и встали по росту: мистер Денди, Лом, я и Фукс. А на другой чашке расставили целый посудо-хозяйственный мага- зин: золотые ушаты, вазы, кубки, стаканы, рюмочки. Потом подсыпали меда- лей, жетонов, каких-то безделушек. И вот в тот момент, когда чашки весов уравнесились, председатель яхт-клуба стал произносить торжественный спич. Что уж он говорил, не припомню сейчас, но слова были самые теплые и содержание достойное: "Бескровная победа... лучшие из лучших... пример для молодежи..."
     Я расчувствовался, чуть слезу не пустил.
     Но не успел председатель закончить, как поднялся мистер Болдуин.
     - А известно ли уважаемому лорду председателю, что призер, капитан Врунгель, в нарушение неписаной традиции нашего клуба, в морском мундире гарцевал на коне? - спросил он и пустило рукам норвежскую газету с мо- ей фотографией, где я на лошади.
     Фография, как я уже говорил, действительно не вполне приличная для мока, и я не удивился, когда в зале поднялся ропот. Но гонку-то я все-таки выиграл, а победителей, как говорится, не судят. В этом смысле и председатель ответил. Шумтих. Я уже думал, что все обойдется, но не тут-то было. Не обошлось... Этот Болдуин опять взял слово.
     - А известно ли лорду председателю, - продолжал он, - что указанный мистер Врунгель перехватил груз селедокадресованный подданным ее вели- чества - английской королевы, и что предложенный мистером Врунгелем спо- соб перевозки рыбы наносит ущерб судовладельц - подданным его вели- чества английского короля?
     Это, знаете, л козырь посильнее фотографии. Традиции традициями, мундир мундиром - это все, конечно, очень почитается в Англии, но торго- вые интересы ставятся там несравненно выше. И нет ничего удивительного, что шум в зале усилился. Уже трудно было различать отдельные голоса и реплики, но мистер Болдуин и тут не успокоился. Он ввысил голос и про- должал:
     - А известно ли лорду председателю, что указанные селедки, которые, как было установлено, наносят ущерб английским судовладельцам, по про- текции Арчибальда Денди, эсквайра, и при его прямом содействии отстаива- ются в адмиралтейских доках его величева? Известно ли, наконец, что указанный Денди, эсквайр, предав забвению долг и честь британца, вступил на путь порока и престуения, пошел против бога и короля и с недавних пор является тайным агентом Москвы?..
     Ну, знаете, точно бомба взорвалась в таможне. В зале поднялась пани- ка. Одни свистели, другие аплодировали, потом все повскакали с мест, разделились на партии и пошли на сближение с самым угрожающим видом.
     Тогда и мистер Денди не выдержал. Спрыгнул с весов и с громким криком налетел на мистера Болдуина. Тут началась всеобщая потасовка. Несдобро- вать бы и нам, но спасли призы. Недаром мы их зарабатывали!
     Как только мистер Денди спрыгнул, наша чашка взвилась под самые стро- пила, и мы оттуда, как из ложи, наблюдали побоище.
     А побоище, доложу вам,получилось изрядное. Кругом пыль столбом, треск добротных английских лбов,руст старинной английской мебели...
     Джентльмены разошлись, бьют друг друга по чепопало, весь зал усыпан выбитыми зубами, манжетами, воротничками. Бойцы падают один за другим. Страшное было зрелище!
     Вскоре, однако, толпы бойцов поредели, битва утихла, мы спустились грудам бездыханных тел и направились к выходу.
     В этот миг мистер Болдуин шевельнулся, тяжко вздохнул.
     - А известно ли... - прохрипел он сердито.
     Тогда и председатель очнулся, приподнялся на локтях, позвонил в коло- кольчик.
     - Нет, не известно, ничего не известно! - смиренно произнес он и рух- нул замертво.
     Снова стало тихо. Мы вышли, вздохнули полной грудью, осмотрелись кру- гом и побежали на "Беду".
     А там подняли якорь, поставили паруса и полным ходом пошли в Портсмут - выручать наш табун.
     К счастью, в доки еще не пришла весть о последних событиях. Нам отк- рыли порты, выпустили селедок и даже пожелали счастливого плавания. Ну, мы пошли не спеша, а через час на горизонте открылся остров Уайт. Мы обошли его, согнали селедок поплотнее и, стоя на правом борту, лго смотрели, как тают в тумане низкие берега Англии.
     Я еще не успокоился после пережитых волнений. Лом стоял грустный - что-то он заскучал на берегу. Один Фукс был доволен.
     Этот успел-таксхватить с весов золотую цепочку с якорем на конце и теперь разглядывал ее, разыскивая пробу.
     Ско, однако, и Фукс расстроился.
     - В нашем деле за это бьют подсвечними, - неожиданно сказал он, плюнул за борт и протянул мне цепочку.
     Я осмотрел ее и обнаружил причину его недовольства: на цепочке, на крайнем звене, совершенно четко было выбито: "Завод искусствеых драго- ценностей "Алхимик". Сделано в Англии".
     - Ну что ж, отличная работа и марка солидная, - сказал я, возвращая Фуксу цепочку.
     В то же мгновение парус хлопнул у меня за спиной, и не успел я обер- нуться, как оказался за бортом.
     Ослепленный водой, я беспорядочно замахал руками и неожиданно ухва- тился за что-то твердое. Открыл глаза, вижу - нога, а впереди голова Ло- ма, и Лом тоже держится за ногу, а впереди Фукс. Этот держится за свою цепочку, а цепочка держится за борт "Беды": зацепилась якорем.
     Понимаете, какое положение! Яхта идет полным ходом, а мы трое за бор- том! Размечтались, бросили руль, а тут перекинуло парус и сбило весь экипаж.
     Хорошо еще, эта цепочка: даром, что фальшивая, а без нее яхта ушла бы одна, с селедками.
     Ну, я сразу енил обстановку и по возможности громко скомандовал:
     - Так держать, да покрепче!
     - ть так держать! - ответил Лом.
     - Есть так держать! - подхватил Фукс.
     А я не торопясь подтянулся поближе, по Лому, потом по Фуксу, потом по цепочке - и на "Беду". Потом так же Лом, потом так же Фукс...
     На палубе я снова осмотрел цепочку, и представьте - поразился даже! - ни одно колечко не растянулось. Прочно делают!
     - Берегите ее. Фукс, сказал я.
     Потом выдал экипажу по чарке водки для согревания, назначил вахты, а сам еще постоял на борту, посмотрел на горизонт, вспомнил грустные собы- тия последних дней.
     - Прощай, добрая Англия, старая Англия! - сказал я, а про себя поду- мал: "Культура!"
     Постоял еще, выкурил трубку и пошел спать.
     А утром, чем свет. Лом пришел будить меня на вахту и доложил, то "Беда" вышла в Атлантический океан.
    
    
     Глава VII О методах астномических определений, о военной хитрости и двух значениях слова "фараон"
    
     В Атлантическом океане у нас было одно незначительное событие, о ко- тором, собственно, и рассказывать не стоило бы. Но для сохранения истины я и о нем не скрою.
     Вы знаете, конечно, что в открытом море, вдали от видимых берегов, судоводитель определяет свой путь по небесным светилам и по хронометру. Светила - это Солнце, Луна, пнеты и неподвижные звезды. Они нам даны, так сказать, самой природой. Ну, а хронометр - это другое дело. Хроно- метр - это плод упорных трудов многих поколений человечества, и, как по- казывает само название, служит он для измерения времени.
     Сложное это дело - измерение времени. Вон на Западе, в той же Англии к примеру, до сих пор еще академики спорят: есть оно, время-то, или нет его совсем, а только кажется, что есть. А если нет, то и измерять вроде нечего, да и не к чему. А по-моему, тут дело ясное: раз на такие споры хватает врени, значит, есть оно, и даже в избытке. А вот насчет изме- рения - согласен, трудный это вопрос. И не сразу, конечно, достигли тут должного совершенства.
     В былые годы для этой цели пользовались песочными склянками. Затем появились ходики, будильники, карманные часы.
     По будильникам в наше время не плавают - считают, что это не точно, а по-моему, на худой конец и будильник сойдет.
     Вон мой тезка Колумб совсем без часов плавал, однако открыл Америку.
     Ну, ходики, я согласен, на суе употреблять неудобно: там, знаете, нужно подвешивать к гирям подкы, кирпичи, утюги... А ну как шторм под- нимется? Тут к ним и не подступишься. А будильник... отчего же?
     Но раз уж не принято по будильникам плавать - ничего не поделаешь. И я, когда готовил поход, специально приобрел прекрасный ручной хронометр.
     Приобрел и положил в каюте. Пользоваться им не приходись: шли все время вблизи берегов. А тут хочешь не хочешь - надо определяться. Ну, спускаюсь в каюту, достаю свой хронометр и обнаруживаю странную перемену в его характере: был прибор, как я говорил, ручной, а тут, знаете, поле- жал без присмотра, без ухода и одичал совершенно, черт знает что показы- вает: солнце всходит, а на нем полдень, солнце на полден а на нем шесть часов... Уж я его и стучал, и тряс, и крутил - ничего не помогло.
     Вижу, скверное положение: идем, куда - неизвестно. Так, знаете, и заблудиться недолго.
     Но тут спасение пришло само собой и пришло оттуда, откуда я его со- вершенно не ждал.
     Мы, когда были в Англии, хорошенько запаслись продовольствием. Взяли сухих продуктов, консервы, живность. Между прочим, был у нас ящик кур из Гринича.
     Да. Ну конечно, в пути мы их поели, и к тому времени в ящике только и оставалось дваолодых петушка - черный и белый.
     И вот я стою с секстантом в руках, размышляю о методах астрономичес- ких наблюдений, - вдруг, понимаете, оба моих петушка хором:
     "Кукареку!.."
     Я моментально сделал блюдения; ну, а дальше уж нетрудно сообразить: раз гриничские петушки запели, значит, сейчас в Гриниче рассвет, солнце всходит. Вот вам и точное время. А зная время, и определиться нетрудно. Да-с.
     Я, однако, сдал и проверку: вечером снова вышел с секстантом, и ровно в полночь по Гриничу мои петушки опять дуэтом:
     "Кукареку!"
     Так можно бы и дальше по петушкам плавать, но тут я еще и другой спо- соб нашел.
     Замечательный способ! Я даже думаю как-нибудь на досуге диссертацию написать на эту тему и обогатить таким образом науку.
     Вкратце способ мой сводится к следующему: вы берете часы, какие угод- но, хоть стенные, хоть башеые, можно даже игрушечные, все равно. Лишь бы у них были стрелки и циферблаты. Причем вовсе необязательно, чтобы стрелки двигались: напротив, совершно необходимо, чтобы они не двига- лись. Пусть стоят. И вот, допусти они показывают, как мой хронометр, ровно двенадцать часов. Отлично! Конечно, в течение большей части суток пользоваться таким хронометром не придется, но это, знаете, и ни к чему, излишняя роскошь; зато два раза в сутки - в полдень и в полночь - ваш хронометр совершенно точно покажет время. Тут только нужно не пропустить момента, когда посмотреть, а это уж зависит от личных способностей наб- людателя.
     Вот таким образом вновь приручил свой хронометр, и как раз вовремя.
     Запасы у нас совм истощились, консервы надоели, и нужно было поду- мать не об опредении места судна, а об определении на жаркое наших пе- тушков.
     Но тут новая неприятность: встал вопрос о том, с которого начинать. Уж очен знаете, дружные были петушки. Черного зажарить - белый скучать будет, белого зажарить - черный заскучает...
     Я размышлял над решением этой проблемы, серьезно размышлял, но так и не пришел к должным выводам. Ну, думаю: "Ум хорошо, а два лучше". Создал комиссию: я и Фукс.
     Снова со всех сторон обсудили этот вопрос, но тоже, знаете, безре- зультатно. Так и не сгли найти конструктивного решения. Пришлось рас- ширить комиссию. Кооптировали Лома. Назначили заседание. Я изложил сущ- ность дела, познакомил собрание с историей вопроса, поднял, так сказать, материал... И не зря. Лом неожиданно такую трезвость взглядов и находчи- вость проявил в этом деле, что сразу все, как говорится, встало на свои места.
     Он и минуты не думал. Так, знае, не колеблясь, прямо и говорит:
     - Режьте черного.
     - Позвольте, - говорим мы, - ведь белый скучать будет!
     - А черт с ним, пусть скуча! - возражает Лом. - Нам-то какое дело?
     И, знаете, пришлось согласиться. Так и сделали. И, должен прямо ска- зать. Лом не ошибся. Петушок оказался прекрасный, жирный, мягкий, - мы просто пальчики облизывали, пока его ели. Впрочем, и второй был не хуже.
     Вот так, знаете, благополучно, не торопясь мы обогнули Бретань и вступили в Бискайский залив.
     Бискайский залив, как известно, прославился бурями, и недаром.
     Некрою, я испытывал некоторую тревогу, пересекая его, но мне повез- ло в тот раз. Прошел, как по зеркалу, и дальше все было благополучно, до тех пор пока мы не вошли в Гибралтар. Но тут, в Гибралтаре, попали в ис- торию. Идем не спеша, гоним селедок, любуемся видами неприступных гор. С анийской стороны крепости, как полагается, нас запросили:
     - Уот шип?то за корабль?
     Ну, я ответил:
     - Яхта "Беда", капитан Врунгель.
     Продвигаюсь дальше, и тут на пороге Средиземного моря началосьчто-то свистнуло, ухнуло. Я вижу - в парусе дырка в полметра, крум огонь, вода с грохотом вздымается в небо, а справа, наперерез нам, не- сется эскадра.
     Ну, я сразу понял: пираты неизвестной национальности.
     Вот, я вижу, вы улыбаетесь. А зря, молодой человек. В думаете, что только в старинных романах пираты остались? Ошибаетесь, дорогой. Пиратов и сейчас хватает на свете. Только в былые-то годы, лет двести назад, пи- раты, когда на дело шли, свой флаг поднимали. А в наши дни флаги пиратс- кие припрятали в сундуки, а приемы пиратские из всех сундуков повытащи- ли. Вон почитайте газеты: там самолет угнали, там корабль захватили, за- ложников взяли, выкуп требуют. Ну, в то время до самолетов еще не добра- лись, а на море кое-где шкодили, а кое-где и бесчинствовали.
     Словом, я вижу, положение трудное: бой принимать нельзя. При встрече с превосходными силами противника морская тактика рекомендует уйти с ли- нии баталии.
     А куда уйдешь? Ветер слабый, и парус с дырой, работает вполсилы...
     Тут, знаете, выход один: применять военную хитрость.
     - Закуривай, ребята! - крикнул я бодрым голосом и достал свой кисет.
     Экипаж у меня некурящий, но тут, в напряженной обстановке боя. Лом и Фукс не посмели ослушаться свернули козьи ножки и принялись дымить.
     Я тоже раздул свое кадило, и, не прошло трех минут, дымовая завеса плотной стеной скрыла нас оглаз противника.
     Согласитесь: ловко придумано! Но это еще не все.
     Это, батенька, только чало.
     Ну, скрылись - хорошо. Но ведь завесу-то нашу все равно сдует ветром. Что тогда делать? Я, знаете, подумал и решился.
     - Паруса долой, экипажу укрыться в жилых помещениях!
     - скомандовал я.
     Лом с Фуксом забрались в каюту, задраили все люки, наскоро, кое-как законопатили щели, а я собрал весь груз потяжелее, свял и на блоке поднял на мачту. Центр тяжести, понятно, переместился кверху, груз пере- весил, судно потеряло устойчивость, завалилось на левый борт, и "Беда" опрокинулась кверху дном. Я, конечно, оказался в воде, но сейчас же вы- лез, лег на корме и жду.
     Тут нашу заву снесло, и пиратская эскадра в полном составе обнару- жилась на расстоянии ста саженей.
     Наступил, так сказать, решительн момент боя. "Ну, - думаю, - пан или пропал". Выставил над килем свою трубку, а сам гляжу одним глазом. И вот вижу: с флагманского судна эскадры нас заметили, семафорят открытым текстом:
     "Метким огненашей артиллерии противник уничтожен. Приказываю отсту- пить на исходные позиции, ибо в районе действий флота обнаружена бригадподводных лодок новейшей конструкции. Адмирал дон Канальо".
     Едва там разобрали сигнал, пиратские корабли бросились врассыпную, как цыпля от коршуна. Да и понятно, знаете: "Беда" даже в столь неес- тественном состоянии сохранила весьма внушительный вид.
     Ну, тогда я нырнул, оепил груз от мачты; яхта вторично сделала по- ворот оверкиль и вернулась в нормальное положение. Лом с Фуксом вылезли. Спрашивают:
     - Ну как?
     - Да вот, - говорю, - глядите сами.
     А, собственно, и глядеть-то уже нечего было: только дымок на горизон- те. Я посмотрел в бинокль им всд и пошел переодеваться.
     Ну, потом подправили паруса, привели в порядок судно, произвели убо- рочку и занялись селедками. И как раз вовремзанялись. Пока тут была стрельба, шум, некоторые отдельные селедкироявили недостойное легко- мыслие: отбились от табуна и удалились в неизвестном направлении. А с другой стоны, воспользовавшись нашим вынужденным бездействием, к табу- ну пристало столько посторонней рыбы различных пород, что я сперва даже растерялся: тут и макрель, и сардинки, и бычки, и хамса, - так, знаете, и опозориться недолго. Ну кто же мне в другой раз доверит фрахт, если я принял груз голландской сельди первого сорта, а сдаю какую-то кашу, тре- тий сорт,еразбор!.. Да. Ну, я поработал часок-другой хлыстом, руки, правда, отмахал, но зато разогнал всю эту постороннюю публику, восстано- вил некоторый порядок во вверенном мне табуне и повел "Беду" прямым кур- сом в Египет, в порт назначения. Вот так.
     Ну, пошли. На этот раз без происшесий, ровно через два дня благопо- лучно прибыли в Александрию, стали на якорь, вызвали торгового агента, а сами пока устроились на палубе. Отдыем, глядим по сторонам, делимся впечатлениями.
     Впрочем, доложу вам, в то время и поделиться было нечем.
     В древности Египет славился, и Александрия славилась на весь мир. А в тот наш заход порт этот не представлял для любнательного путешествен- ника ровно никакого интереса. Только разгово что, мол, Египет - страна фараонов и так далее. А зайдешь - и посмотреть не на что. Порт как порт - обширная торговля, вывоз хлопка, у набережной глубина двадцать шесть футов. Флаг, правда, и тогда был египетский, но порядки стояли английс- кие, и корабли английские, и полисмены английские. Только и разница, что нищие там без фраков ходили. Какие там фраки! Другой работяга, землепа- шец, рыбак, чиновники даже и те босые ходили, а то, простите, почти что и без штанов!
     Да. Ну, наконец явился агент. Проверил запись в грузовых документах, отвел нам место в порту и стал принимать груз. Мы сдали селедок, как по- лагается, по счету, подвели итог, и тут у меня просто сердце упало: по- верите ли, чуть не половина табуна растерялась в пути!
     Случайно отбились, отстали или сознательно дезертировали - этого я уж сказать не сумею. Но факт налицо - полтабуна как не бывало! Ой, гляжу - плохо.
     Конечно, можно бы спорить, оправдываться, ссылаться на непредвиденные обстоятельства, но это все несолидно, неубедительно. Словом, огорчился я ужасно, расстроился, но тут вдруг меня осенило.
     - Позвольте, - говорю я, - где же это видано, чтобы такой груз, как селедки, сдавался поштучно? Извольте, пкиньте их на весы, а тогда и заявляйте претензии.
     Ну, тот видит - не на простака напал, взял груз на весы, и, поверите ли, обнужилась значительная прибавка в весе! Вас, может быть, удивит этот факт. Однако, если разобраться, тут и удивляться нечему. Я заранее знал, что так и будет, и без труда объясню вам причину этого явления. Подумайте, взвесьте обстоятельства дела, и вы поймете, что иначе и быть не может: спокойное путешествие, отличное питание, перемена климата, морские купания... Все это укрепляющим образом действует на организм. Ну, и понятно, селедки поправились, пополнели, накопили жирку.
     Так что от мой удался блестяще, и, закончив расчеты, я решил отдох- нуть, проветриться на берегу и осмотреть достопримечательности.
     Отправились в глубь страны, в пустыню. По пустыне там ходит троллей- бус, но в троллейбусе ехать неинтересно, и мы решили воспользоваться местными средствами сообщея. Я сел на двугорбого верблюда, Лом - на одногорбого, а Фукс - на осла. Получилась довольно живописная группа.
     Так, целым караваном, и прибыли в Каир. А в Каире - вот там другое дело! Там и тогда был настоящий Египет, и от каждой пяди земли веяло ароматом глубокой древности. А как же! Там и пустыня Сахара, и бедуины, финиковые пальмы, а главное - гробницы фараонов, сфинксы и другие па- мятники седой старины. Мы первым делом отправились осматривать пирамиды. Заплатили сколько следуе взяли входные билеты, стреножили животных и пошли.
     Идем по подземным коридорам. Там, знаете, все так и стоит нетронутым пять тысяч лет. Обстановка великолепная: чистота, электрическое освеще- ние, на каждом перекрестке - чистильщик сапог, на каждом углу - ларек с мороженым... В общем, неплохо жили покойники.
     Ну-с, мы почитали иероглифы, взглянули на золотой саркофаг, на мумию и пошли назад. Вышли, глядим - Фукс пропал. Подождали-подождали - ет Фукса. Собрались идти разыскивать, а тут он сам бежит навстречу идер- жится за скулу. Я посмотрел - у него фонарь во всю щеку.
     - Кто же это вас. Фукс? - спрашиваю я.
     - Да я там кусочек саркофага отколупнул на память, а фараон как стук- нет! - захныкал Фукс.
     - Да вы с ума сошли. Фукс! - говорю я. - Он же мертвый, фараон-то.
     - Как же, мертвый! Живехонький, да еще не один, их там целая рота, этих фараонов.
     - Каких это фараонов, египетских?
     - Зачем египетских? Английские. Вон шагают.
     Тут я увидел отряд полицейских и понял, что Фукс прав. Действительно, фараоны самые настоящие: в касках, с дубинками...
    
    
     Глава VIII, в которой Фукс получает заслуженное возмездие, затем счи- тает крокодилов и, наконец, проявляет исключительные способности в об- ласти агрономии
    
     Вернувшись на судно, я отчитал Фукса:
     - Чтобы у меня этого больше не было: никак "на память"! Понятно?
     Ну, Фукс раскаялся, обещал вести себя осмотрительнее. Синяк у него рассосался, и мы отправились вверх по Нилу.
     Идем. Вот тут уж ничего не скажь: Африка в лучшем виде. Куда ни посмотришь - лотосы, папирусы, по берам гуляют робкие антилопы, порой попадаются даже львы. В воде фыркают бегемоты, тут же ленивые черепахи греются на солнце. Как в зоопарке.
     Лом и Фукс, как маленькие дети, развлекаются, дразнят палками кроко- дилов, я сохраняю полную серьезность, веду судно, лавирую, высматриваю подхящую деревушку на берегу.
     Этот рейс по Нилу я, молодой человек, как вы понимаете, предпринял не из праздного любопытства. Первоначально план моего похода был таков: Ат- лантика, Панама, Тихий океан...
     Из-за селедокришлось нарушить этот план, уклониться несколько в сторону, и тепь впереди у нас лежал трудный переход по Индийскому оке- ану.
     А там, в океане, знаете, ни магазинов, ни ларьков нет; подберутся за- пасы, и клади зубы на полку... И вот, как человек предусмотрительный, я решил перед этим трудным рейсом получше и подешевле снабдить экспедицию. Да-с.
     Наконец вижу небольшое селение. Так, вроде чистенько и народ привет- ливый. Подошел к берегу, причалил и сосем экипажем отправился на ба- зар.
     Местное население встретило с прекрасно. И цены на рынке оказались не слишком высокие, так что мы снабдились наилучшим образом: приобрели пару соленых слоновьих хобото ящик страусовых яиц, финики, саго, кори- цу, гвоздику и прочие прянои. Погрузили все это на яхту, я поднял от- ходной флаг, собираюсь в ть, но тут Лом докладывает рапортом, что Фукс опять пропал. Подождали - нет Фукса.
     Ну, я было хотел без него уходить, но потом поразмыслил и пожалел. Парень он ничего! Жуликоват, правда, но зато старательный и добрый. А тут, в Египте, народ доверчивый, соблазны на каждом шагу, последить за парнем некому. Ну и свихнется, пропадет, кончит каторгой... Словом, по- шел я его выручать. Иду, вдруг вижу - на краю деревни толпа, откуда до- носятся смех и вопли. Я заинтересовался, кликнул Лома, прибавил шагу, подбегаю и вижу: Фукс мой в печальном положении. Свернулся комочком, за- рыл голову в песок, прикрылся шляпой. А над ним, понимаете, страус. Щип-ет его за мягкие места и лупит ногами, как футбольный мяч. Кругом бесп- ристрастные зрители смотрят, аплодируют, точно в цирке, поощряют эту птицу, хохочут, кричат...
     Ну, я, знаете, прикрикнул на страуса. Он испугался, сел тут же и тоже - голову в песок. Так и сидят рядом.
     Тогда я взял Фукса за шиворот, поднял, встряхнул, поставил на ноги и допросил с пристрастием о причине столь странного положения. И что же оказалось? Не подействовало мое внушен: опять согрешил малый. Видит - гуляет страус на свободе, ну, и, знаете, стерпел: подкрался сзади, дернул у него перо из хвоста "на память.. А страус - даром что робкая птица, но тут вспылил.
     Фукс мне и перо показал. Я хотел было вернуть его страусу, но, знае- те, не стал зарживаться, а главное, думаю: во-первых у страуса новое отрастет, а -вторых, страус сам с ним рассчитался - вырвал здоровый клок из штанов, так что квиты.
     Ну, обсудили этот случай, посмеялись, конечно, рарощались с местным населением, вернулись на судно, подняли паруса и пошли назад, вниз по Нилу. Спустились спокойненько, не спеша, вышли к мю и вдоль бережка пошли на восток. Оттуда наш путь лежал в Красное море, через Суэцкий ка- нал.

/ Полные произведения / Некрасов А.С. / Приключения капитана Врунгеля